Il blog sull'orlo del mondo

I miei cinque ebook più scaricati

Thu, 31 Dec 2009 08:38:16 GMT

L'anno si conclude, tutti (o quasi) sono euforici ed estraniati dalla realtà per colpa di un semplice cambio di data, e mi sembra davvero inopportuno sprecare un post concettuale che magari nemmeno verrà letto.
Quindi mi uniformo anch'io alla moda delle classifiche di fine anno e mi permetto di proporvi una Top Five personalissima, l'unica di questo genere almeno fino al prossimo 31 dicembre.
In altre parole, ecco i miei cinque ebook più scaricati e letti (si presume) del 2009.

1. Uomini e Lupi

Download: 2402 (da luglio 2009)
Per scaricarlo: www.lulu.com/content/e-book/uomini-e-lupi/7378952

2. Nati sull'orlo

Download: 1304 (da marzo 2009)
Per scaricarlo: www.lulu.com/product/e-book/nati-sullorlo/4464271

3. The Shift

Download: 255 su Megaupload più quelli (dato non quantificabile) di ebookgratis.net
Per scaricarlo: www.ebookgratis.net

4. Crepuscolaria (seconda edizione)

Download: 399 (da gennaio 2009)
Per scaricarlo: www.lulu.com/content/libro-a-copertina-morbida/crepuscolaria---deluxe-edition/5010429

5. Nevicata (seconda edizione)

Download: 337 (da agosto 2009)
Per scaricarlo: www.lulu.com/content/e-book/nevicata/7730520

Come è facile dedurre, Uomini e lupi stravince rispetto a tutti gli altri titoli messi insieme. Questo anche grazie alla massiccia campagna promozionale con cui ho accompagnato l'uscita di quello che è - sotto molti aspetti - il mio romanzo più riuscito. Ancor più importanti dei semplici download sono i commenti e le recensioni ricevute (googlolate un po' e le troverete).
Due miei lavori risalenti al 2008, e riproposti in seconda edizione con un po' di correzioni e una copertina nuova (grazie Luca!!!) suscitano ancora curiosità e interesse. Parlo di Nevicata e Crepuscolaria. Mettendo in proporzione la data d'uscita dei due ebook, si deduce che è proprio Nevicata ad avere una prospettiva maggiore di vita, visto che da agosto a oggi ha ottenuto un numero incoraggiante di download.
Le maggiori perplessità vengono da The Shift, di cui ho solo dati frammentari, visto che in molti hanno scaricato la versione pubblicata su ebookgratis.net, di cui non ho statistiche precise. Visto però che è il romanzo - dopo Uomini e lupi - di cui ho avuto più riscontri e commenti, sospetto che la seconda piazza assoluta spetterebbe a lui.
Invece la medaglia d'argento l'ho assegnata a un'antologia di racconti di cui ho dati precisi, Nati sull'orlo, da cui non mi sarei mai aspettato riscontri del genere, anche perché, lo devo ammettere, le ho fatto una promozione essenziale, spartana.

Vedremo che ci riserva il nuovo anno... magari anche qualcosa di cartaceo.

Buon Anno, eh!

Recensione: La corsa selvatica (di Riccardo Coltri)

Wed, 30 Dec 2009 09:08:02 GMT

La corsa selvatica

Di Riccardo Coltri

XII edizioni

190 pagine, 13 euro

Primi anni del Regno d’Italia, al confine con il Tirolo. In un’epoca oscura, ma non poi così lontana dal nostro tempo, una strana ricerca coinvolge un gruppo di agenti segreti dell’Esercito Regio, formato da soldati, stregoni e medium.

Qualcosa è arrivato, nelle vecchie contrade tra il lago e i monti. O, forse, è tornato.

Tra armi da fuoco, amuleti e Stregheria, contrabbandieri che vagano nel buio di boschi innevati e briganti nascosti tra le pareti di case marchiate con croci, le diverse avventure convergeranno nella scoperta di luoghi proibiti, di fatti maledetti accaduti in passato, e ciò che di sanguinario e misterioso è sorto da tutto questo: la corsa selvatica.

Completa l’opera l’appendice di Dario Spada, tra i più noti e stimati saggisti su miti e folclore.

Questo è il primo libro di Coltri che leggo. Ammetto di aver iniziato Zeferina – incensato dai blog del giro buono – ma di non esserne stato conquistato quanto credevo. Quindi non posso fare paragoni tra il libro che sto recensendo e la sua opera prima.

Sta di fatto che La corsa selvatica è un romanzo molto buono e, incredibilmente a dirsi, anche originale. Coltri è uno di quegli autori che potrei imparare ad adorare. Non ambienta le sue storie a New York, Los Angeles o Londra, bensì in Italia. Va anche oltre, scegliendo un periodo storico non certo tra i più amati e sfruttati dagli scrittori, ovvero i primi anni del Regno. Dietro tutto il suo lavoro si nota un lavoro di documentazione notevole, che spazia tra storia, geografia, folklore ed esoterismo. Vi pare poco?
Tra l'altro l'autore attinge a quella serie di leggende montane che tanto mi stanno a cuore (chi ha letto il mio più recente racconto lo sa), sviluppando un intrigante bestiario fatto di streghe, mannari, orchi, e segreti inenarrabili fatti di magia nera e antiche maledizioni.

La corsa selvatica ha il sano retrogusto delle storie macabre di una volta, che i nonni raccontavano durante le riunioni serali nelle stalle, oppure nei Filò. Però Coltri non si ferma sul solo orrore rurale, come fa per esempio Eraldo Baldini, bensì cerca una contaminazione fantasy originale e per questo apprezzabilissima. Senza scomodare elfi, nani rissosi e hobbit, ricrea atmosfere che hanno un sapore magico e al contempo crepuscolare. Un ex giocatore di ruolo come me non poteva non notare anche qualche eco dei migliori scenari del GDR Warhammer, coi cacciatori di streghe, i cultisti e tutto il resto.

Ma non è un romanzo perfetto, anzi. I difetti ci sono, ed è anche facile individuarli. In primis c'è troppa carne al fuoco. Il che in sé non è un male, se fosse ben cotta. Così non è. Certi episodi, certi passaggi, mettono l'acquolina in bocca, senza sfamare. Coltri abbozza un sacco di spunti interessanti, ma ne sviluppa solo alcuni. Stranamente questo trend cambia sul finale, che risulta indubbiamente la parte migliore del libro.

Secondo difetto, conseguente al primo: il romanzo è piuttosto corto. Visto la marea di personaggi e storie proposte di pagina in pagina, La corsa selvatica poteva essere lungo anche il doppio. Non amo i mattoni di 800 pagine, ma nemmeno i libri che sembrano aver fretta di arrivare alla parola fine.

Se Coltri riuscirà a migliorare questi aspetti della sua scrittura, diverrà uno dei miei autori preferiti. Questo mi pare certo. A ogni modo La corsa selvatica è un ottimo biglietto da visita, che ben illustra il suo stile e le tematiche di cui scrive.

Promosso e consigliato, anche se aspetto ulteriori sviluppi sul destino della Katertempora.
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La scheda del libro: eshop.xii-online.com/store/product_info.php

Cinque domande... al sottoscritto

Tue, 29 Dec 2009 20:44:42 GMT

Il bello dei blog fatti con impegno e dedizione è che generano infinite possibilità di raccontarsi e di farsi conoscere. Altrettanto bello è che tutto ciò avviene senza alcun tornaconto personale. Io non guadagno un euro a parlare bene dell'autore X, così come altri blogger non guadagnano un centesimo nel recensire i miei ebook. Trovo tutto ciò onesto, pulito e producente. Godo di tale libertà e rimpiangerò il giorno in cui non l'avrò più, perché magari mi sarò legato a qualche editore.
E' proprio con questo spirito propositivo che Eduardo Vitolo ha recensito il mio Antiqua gens, pensando poi a questa intervistina a tema, che trovate oggi sul suo curatissimo blog.

Cinque domande, cinque risposte. Se avete piacere, leggetela e sappiatemi dire: ilmondodiedu.blogspot.com/2009/12/cinque-domande-alessandro-girola.html

Recensione: Uomini contro

Tue, 29 Dec 2009 09:10:04 GMT

Di Francesco Rosi

Italia/Jugoslavia 1970

Nel corso della prima guerra mondiale, i soldati del generale Leone, dopo aver conquistato, lasciando sul terreno tremila caduti, una cima considerata strategicamente indispensabile, ricevono l'ordine di abbandonarla. Poi l'ordine cambia: occorre che la cima venga di nuovo tolta al nemico. Gli austriaci, però, vi si sono saldamente insediati e la difendono accanitamente con due mitragliatrici. Gli inutili assalti, nemmeno protetti dall'artiglieria, si susseguono provocando ogni volta una strage tra gli attaccanti. Stanchi di essere mandati al massacro da un generale tanto incompetente, quanto stupidamente esaltato, una parte dei soldati inscena una protesta: il generale Leone ordina, come risposta, di punirli con la decimazione.

Forse il miglior film di sempre sulla Grande Guerra, Uomini contro è una pellicola che ha subito pesantissimi ostracismi da parte del nostro illuminatissimo Governo; questo perché Rosi ebbe la premura di descrivere con accuratezza l'allucinante alienazione con cui gli alti ufficiali del Regio Esercito comandavano le truppe italiane, rifacendosi a un codice militare risalente al 1869, e quindi già obsoleto al tempo del '15-'18.

Fucilazioni, ordine di cariche insensate, equipaggiamento obsoleto se non addirittura ridicolo, continui attacchi e contrattacchi per conquistare brulle cenge rocciose. Furono questi i principali fattori che causarono una serie impressionante di perdite, nonché il rischio di una sconfitta totale contro il nemico austro-ungarico, che non stava poi messo meglio di noi.

Rosi è straordinario nel mettere in scena il Generale Leone, un tirannico ufficiale spietato più coi suoi uomini che non coi nemici. Non sono da meno altri graduati, tra cui il Maggiore Malchiodi, ancor più invasato rispetto al suo superiore.

Per contro gli ufficiali intermedi (tenenti e capitani) tendevano a prendere le parti dei soldati, specialmente quando essi veniva puniti, anche con la fucilazione, per trasgressioni minori o per piccoli errori di interpretazione degli ordini. Sono proprio due di loro, il tenente Ottolenghi (interpretato da uno straordinario Gianmaria Volonté) e il tenente Santini, a pagare con la vita il fatto di aver difeso le truppe dalle continue decimazioni ordinate dal Maggiore Malchiodi.

Film durissimo e senza alcun occhio di riguardo per la più insensata delle guerra, Uomini contro rende esattamente l'idea di cosa fu il Regio Esercito a inizio secolo: un confuso organismo fatto di molti isolati eroismi, ma minato da capacità di comando praticamente nulla, se non addirittura controproducente. I soldati perdevano il loro status di cittadini per assurgere a quello di carne da macello, mentre gli ufficiali superiori, al sicuro nelle loro trincee, si beavano in sogni di gloria e vittoria.

Due episodi più di altri rendono l'idea di ciò che furono taluni (non tutti) Alti Comandi. Il primo riguarda l'invio in battaglia di un plotone di fanti vestiti con vetuste, inutili e pesantissime corazze dotate di enormi elmi, del tutto inefficaci contro i proiettili delle mitragliatrici austriache.

Il secondo ha luogo nell'ospedale militare, dove un inflessibile quanto ottuso colonnello passa in rassegna i soldati feriti, accusandoli di essersi causati da soli delle volontarie lesioni per ottenere così delle licenze di convalescenza. Inutile dire che la maggior parte di loro finirà direttamente in tribunale, per atti di viltà e diserzione.

Uomini contro è consigliatissimo a chiunque desideri anche solo iniziare a comprendere cosa fu la Prima Guerra Mondiale sul fronte italiano. Da recuperare.

Antiqua gens (ebook gratuito)

Mon, 28 Dec 2009 10:43:51 GMT

Arrivo in ritardo rispetto al Natale, ma sempre di regalino si tratta.
Chi mi segue anche su Facebook saprà che ultimamente ho fatto un gran parlare della Grande Guerra, proponendo filmati, foto e approfondimenti. Ovviamente dietro tutto ciò c'era - e c'è - un progettino di scrittura, che si concretizza oggi in questo racconto di media lunghezza, Antiqua gens, ambientato sul fronte Giulio-Carnico nell'ottobre del 1917.
Non si tratta solo di un racconto di guerra. L'occasione era troppo ghiotta per creare un mix con elementi horror e anche - sorpresa! - fantasy... se così li si può definire.
Nella prefazione potrete leggere in breve la genesi di questo racconto e le suggestioni che ho cercato di ricreare. La verosimiglianza storica è rispettata. Mi sono solo preso delle licenze narrative riguardo a piccoli particolari, che ai più sfuggiranno. Agli assoluti puristi del genere chiedo invece di guardare l'insieme, e non il dettaglio.

In realtà mi sono divertito molto a scrivere Antiqua gens. Man mano che procedevo nel lavoro, mi sono accorto che questo racconto potrebbe generare una marea di spin off interessanti, fino addirittura a creare una sorta di "Grande Guerra alternativa" con tutti i crismi del caso. Per ora non ho intenzione di dedicarmi a un progetto così ampio, ma nemmeno escludo di poterlo fare in futuro. Per questo vi chiedo - e mi è necessario saperlo - se potrebbero interessarvi gli sviluppi dello scenario abbozzato in questo racconto.

La copertina di Antiqua gens riprende la foto di un plotone di alpini nella Val Raccolana, ed è del 1917. Mi piaceva l'idea di lavorarci un po' su e renderla simile alle tante locandine propagandistiche che circolavano a quei tempi. Il risultato, sicuramente particolare, mi sembra azzeccato col tema.

Per scaricare Antiqua gens vi basterà visitare la pagina dedicata al romanzo. Il link lo trovate ovviamente anche sul mio sito ufficiale.
Sto valutando anche la possibilità di proporvelo anche in formati diversi rispetto al solito PDF, come suggeritomi da alcuni lettori.

Buona lettura!
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Antiqua gens
eBook gratuito
27 pagine
400 kb circa
download

Le cinque teorie del complotto più clamorose di sempre

Sun, 27 Dec 2009 08:36:05 GMT

Come sapete oltre a essere uno scrittore cialtrone, un recensore della mutua, un esoterista scettico e un allevatore di zombie, sono anche un appassionato di teorie del complotto. Non a caso ho scritto un intero romanzo - il mio più lungo - dedicato a esse.
Il mondo dei cospirazionisti è ampio, variegato e con più appassionati di quanto immagiate. In questa singolare top five vi riassumo le cinque ipotesi di complotto che ritengo più clamorose. Ovviamente ce ne sarebbero almeno altre cento da citare: dalle morti celebri (i Kennedy, Marilyn Monroe) alle scie chimiche, passando per la missione dell'Apollo 20, il Progetto Pandora, la teoria della terra cava e via elencando.
Ma per il momento accontentatevi di queste:

TOP FIVE

5. Papa Luciani e i 33 giorni di Pontificato

L'improvvisa morte di papa Giovanni Paolo I, avvenuta nella notte del 28 settembre 1978, dopo soli 33 giorni dalla sua elezione al soglio pontificio, ha dato via a tutta una serie di ipotesi e speculazioni.

La più celebre tesi alternativa alla versione ufficiale riguarda un presunto complotto a sfondo politico terminato con un omicidio. Questo sarebbe stato commissionato in quanto Luciani, sostenitore di un'idea di "banca etica" fin dai tempi del suo episcopato vittoriese, pochi giorni prima di morire avrebbe convocato i principali responsabili delle finanze vaticane per verificare come venivano gestiti gli introiti curiali, ma senza fare in tempo ad approfondire l'argomento.

4. Mai arrivati sulla Luna

Con teoria del complotto lunare si indica la tesi secondo cui le missioni del programma Apollo non avrebbero mai portato l’uomo a toccare il suolo lunare e la NASA avrebbe falsificato le prove degli allunaggi, in una cospirazione organizzata assieme al governo degli Stati Uniti. Ciò nonostante esistano prove indipendenti che dimostrano la realtà dell'allunaggio dell'Apollo.

Tale teoria, che gode di una certa popolarità negli Stati Uniti a partire dal 1976, sostiene che i vari allunaggi presentati all'opinione pubblica mondiale tra il 1969 ed il 1972 non sarebbero mai realmente avvenuti, bensì sarebbero stati messi in scena in uno studio televisivo con l'aiuto degli effetti speciali. Questa teoria viene perorata da dubbi, osservazioni, ipotesi, sui fatti intercorsi durante le missioni Apollo. Ne scaturiscono argomentazioni, deduzioni e controdeduzioni.

3. Hitler è vivo e sta abbastanza bene

Come sul decesso del suo alleato Mussolini, anche sulla morte di Adolf Hitler ci sono dubbi, forse ancora più cupi.

La storiografia ufficiale dice che Hitler si suicidò nel suo bunker a Berlino il 30 aprile 1945, con un colpo di pistola o ingerendo una capsula di cianuro.

Teorie alternative dicono che Hitler sia fuggito in Antartide nella cosiddetta Base 211, ove avrebbe portato avanti il progetto di ricostrituire il suo Reich. Altre teorie del complotto riguardano numerosi ex esponenti del partito nazista, soprattutto Mengele e Bormann.

2. AIDS for you!

Esistono teorie del complotto basate sulla nozione che l'AIDS sia una malattia creata dall'uomo (ovvero, creata da scienziati in laboratorio). Alcune di queste teorie sostengono che l'HIV venne creato da un gruppo di cospiratori, o da un servizio segreto, come strumento di genocidio. Altre teorie suggeriscono che il virus si diffuse nella popolazione a causa di un incidente, o potrebbe essere stato rilasciato deliberatamente come mezzo di controllo dell'incremento demografico della popolazione o come esperimento di guerra biologica o psicologica.

1. Undici Settembre fatto in casa

Diverse teorie del complotto sono state sviluppate a riguardo degli attentati dell'11 settembre 2001, molte delle quali concordano nell'ipotizzare che gli Stati Uniti stessi, secondo i loro sostenitori, avrebbero avuto delle responsabilità (attribuite in misura diversa a seconda delle versioni) negli attentati.

Una delle teorie alternative più ricorrenti vorrebbe che i servizi segreti americani (CIA) ed individui facenti parte del governo USA sapessero in anticipo degli attacchi e permisero di proposito che accadessero, perché questi attacchi avrebbero creato il consenso dell'opinione pubblica per un'invasione dell'Afganistan, dell'Iraq, altre azioni aggressive di politica estera e forti restrizioni delle libertà personali negli USA.

I sostenitori puntano il dito contro il Progetto per un nuovo secolo americano, un think tank (gruppo di studiosi) neoconservatore che propone una strategia per guadagnare in via definitiva agli Stati Uniti una schiacciante leadership globale. Tra gli ex membri di tale gruppo si trovano l'ex segretario alla Difesa Donald Rumsfeld, il vice presidente Dick Cheney e diversi altri uomini chiave dell'amministrazione di George W. Bush. Nel loro progetto, redatto ben prima dell'11 settembre 2001, il gruppo sostiene che «alcuni eventi catastrofici e catalizzanti — come una nuova Pearl Harbor» sarebbero necessari per spostare rapidamente l'opinione pubblica a favore delle teorie politiche da essi propugnate, rendendo così più spedito lo sviluppo della loro strategia.

Recensione: The last winter

Sat, 26 Dec 2009 10:36:01 GMT

The last winter
di Larry Fesseden
Usa 2006

In una base situata ben dentro il circolo polare artico è in atto l'ormai abituale scontro fra gli interessi di una compagnia petrolifera e quelli di alcuni ambientalisti. La prima vuole trivellare in cerca di petrolio, mascherando l'avidità di base con motivazioni di ogni tipo (posti di lavoro, fornitura di combustibile a un Occidente bisognoso...) mentre i secondi sono sempre più preoccupati da alcuni dati misurati, che sembrano indicare un riscaldamento del suolo fuori da ogni norma. Quando un membro della base viene trovato morto nella neve, nudo, uno scienziato si convince che la colpa sia di alcuni gas fuoriusciti dal sottosuolo, in grado di provocare deliri e allucinazioni. Ulteriori incidenti lo spingono a recarsi, insieme al responsabile della base, verso un vicino ospedale per alcuni esami e richiesta di aiuto. Sarà l'inizio di un lungo viaggio che li porterà a scontrarsi con forze ben più grandi e potenti dell'uomo...

Ennesimo film che richiama a quel capolavoro che è La cosa, The last winter è un film che però si distingue nettamente dai tanti cloni furbetti, prendendo le distanze dalla categoria B-movie. Si tratta ugualmente di una produzione cosiddetta minore, con una distribuzione minima e un impiego assai ridotto di effetti speciali. Come accade sempre più spesso, sono proprio questi fattori che - paradossalmente - contribuiscono alla riuscita del film.
Le pretese di serietà di The last winter si traducono soprattutto nel messaggio ecologista che sta alla base del lavoro di Fesseden. Se non altro l'argomento viene affrontato senza troppi luoghi comuni e senza scemenze da rubrica sul classico settimanale femminile che alterna alta moda e pillole di attualità. Il pensiero del regista è sì nettissimo e chiaro, ma anche suffragato da un lavoro di documentazione che - per lo meno - non pare preso di peso da Wikipedia.
A questa tematica Fesseden ricollega il mito del Wendigo, lo spirito divoratore di uomini delle tradizioni algonchine.
Però questa volta il regista ci risparmia zombie, infetti o creature mutaforme, scegliendo piuttosto di raccontare una storia fatta di fantasmi che inducono gli uomini alla pazzia e quindi alla morte. Le atmosfere, gli scenari alientanti e mozzafiato e il senso di gelo (materiale e mentale) contribuiscono a un'ottima riuscita delle ambientazioni e dei protagonisti.
Per fortuna di quelli che - come me - non amano affatto i film horror lasciati del tutto sull'ambiguita della follia, Fesseden alla fine ci mostra anche l'aspetto dei fantasmi nordici che infestano la base petrolifera: orribili, giganteschi animali mostruosi, che si manifestano in tutta la loro disturbante essenza.

The last winter è un film ben confezionato, non certo memorabile ma in grado di regalare emozioni e suggestioni, come altre pellicole di questo genere non riescono più a fare. Nonostante alcune lungaggini verso metà percorso e l'assenza di picchi adrenalinici, è una pellicola che merita almeno un'occhiata.

Joyeux Noel

Fri, 25 Dec 2009 15:18:57 GMT

Joyeux Noel
di Christian Carion
Francia, 2005

1914. L'Europa è in guerra. Sul fronte francese le truppe locali e quelle scozzesi contrastano l'avanzata dei soldati tedeschi. Le trincee delle tre nazioni sono a pochissimi metri le une dalle altre.
In mezzo la terra di nessuno disseminata di corpi.
Ma la notte della Vigilia di Natale una voce, dolce e melodiosa, si eleva sull'orrore della guerra, i soldati escono dalle trincee e festeggiano insieme, fraternizzando e scambiandosi doni.
Ora che il nemico è un uomo, con un volto ed una storia, con la foto della moglie nel portafoglio è difficile pensare di ricominciare a spararsi addosso, impossibile uccidere coloro che per un momento sono stati tuoi fratelli.

A mio modesto parere, Joyeux Noel è il più bel film di Natale girato negli ultimi cinquant'anni. Christian Carion sceglie uno stile asciutto ma emozionante per riportare alla luce un episodio storico realmente accaduto, ma che gli Alti Comando delle forze coinvolte nella Grande Guerra fecero di tutto per nascondere. Gli uffici propaganda ci tenevano infatti a dare un'idea barbara e innaturale del nemico, che i soldati dovevano imparare a immaginarsi come un mostro disumano, con cui non c'era nulla da spartire.
Nel 1914 però questi dogmi da accademia di guerra vecchio stampo furono messi in discussione dal clima di fratellanza nato durante la notte di Natale. Il potere della musica, evocato da un soldato tedesco, ex tenore all'Opera di Berlino, riesce a coinvolgere i nemici della confinante trincea scozzese, che si lanciano in un accompagnamento a suon di cornamuse. Nel giro di pochi minuti i cecchini smettono di sparare, e così anche i mitraglieri e gli addetti all'artiglieria. Ben presto scozzesi e tedeschi, ma anche i francesi, occupanti di una terza trincea, optano per la tregua di Natale. Non solo: ben presto i soldati delle tre fazioni si scambieranno doni, saluti e commossi saluti, dimenticando per qualche ora di essere acerrimi rivali.
Ma i generali, ben pasciuti e azzimati, lontani di chilometri da fronte, non prenderanno bene questa incredibile fraternizzazione, tanto che alcuni dei tenenti convolti nella tregua pagheranno caro la scelta di essersi comportati da esseri umani, ancor prima che da militari.

Penalizzato solamente da un doppiaggio sciagurato, che non rispetta il senso originale della pellicola (si può parlare lingue diverse, ma non per questo essere mostri), Joyeux Noel è un film intenso e commuovente, ed è al contempo una dura condanna contro l'assurdità della guerra. Carion crea un inno alla bontà umana, che può manifestarsi anche tra cadaveri, trincee, bombe e baionette. Purtroppo però la natura di chi decide le guerre è tale che probabilmente non sarà mai consentito all'uomo comune di imparare ad amare - e non a uccidere - i propri simili.
Ma è bello pensare che almeno a Natale nemmeno i generali, gli imperatori e i potenti possono obbligare le persone a scannarsi l'un l'altra.

Assault of the cannibals Christmas cookies

Thu, 24 Dec 2009 11:54:52 GMT

Il post natalizio sembra un must, chi sono io per sottrarmi a questa moda?
Quindi auguri a tutti quelli che passano di qui ogni giorno, o anche solo ogni tanto.
Auguri a chi commenta, ma anche a chi legge e basta.
Auguri a chi ha letto i miei romanzi, e anche a chi li ha solo scaricati.

Il 2009 non è stato affatto un brutto anno per il Blog sull'orlo del mondo. L'incremento di visitatori è stato esponenziale e superiore oltre ogni mia rosea aspettativa. Quando tempo fa inaugurai questo spazio, pensavo più che altro di creare una sorta di versione cartacea delle mie impressioni su ciò che leggo, guardo e scrivo. Coi mesi e con l'afflusso costante di nuovi internauti, la voglia di trasformarlo in qualcosa di più complesso e variegato è diventata irresistibile.
Così sono nati i post sulle ghost town, quelle sulle protoscienze e - ultimi ma non meno sentiti - gli appunti di ars bellica e le "classifiche".
Forse ne ha risentito un po' il lato scrittura. Nella seconda parte del 2009 non ho prodotto granché, concentrando gran parte delle energie sul blog. Ma di carne al fuoco ce n'è, e spero di proporvi presto qualche regalino post-natalizio.

Come già scriveva Elvezio qualche giorno fa, mi preme sottolineare l'importanza della rete di blogger con cui spesso e volentieri scambio opinioni, pareri, suggerimenti.
Ritengo essenziale il lavoro svolto da persone come Glauco, Matteo, Hell, Edu, Silente, Luca, e tutti gli altri baldi fanciulli (e fanciulle) che trovate linkati nel menù alla vostra sinistra.
Le recensioni e gli articoli scritti da questi blogger hanno una valenza assoluta e - fatto ancora più importante - sono sinceri, fatti senza vincoli di sudditanza con case editrici, produttori e con l'industria dell'intrattenimento in generale. E' bello, utile e consolante trovare ancora persone competenti delle cose di cui parlano, ma al contempo oneste verso tutti i lettori che passano dalle loro parti.

Sappiate che voi tutti fate parte del mio mondo.

Non sono "solo" i romanzi, i fumetti e i film di cui parliamo. E' che coi vostri commenti, con gli interventi quotidiani tra blog e blog, costituite il tessuto essenziale della mia quotidianità, intesa nel senso più bello e rassicurante del termine.

Quindi, un Buon Natale specialmente a voi tutti.

Recensione: Flashforward - Avanti nel tempo (di Robert J. Sawyer)

Wed, 23 Dec 2009 06:50:27 GMT

Flash Forward – Avanti nel tempo

di Robert J. Sawyer

Fanucci Editore (collana Tif)

14.90 euro

Un esperimento scientifico induce un temporaneo spostamento della percezione collettiva. Improvvisamente tutti gli abitanti della Terra vanno avanti nel tempo di ventun anni, e possono così vedere alcuni minuti del loro futuro mentre i loro corpi rimangono in stato d'incoscienza. Quando il mondo si risveglia c'è chi ha osservato eventi devastanti o deprimenti, chi ha visto realizzare i suoi sogni e desideri, chi non ha trovato assolutamente nulla.

Commento

Da questo romanzo prende spunto il serial televisivo Flash Forward, ma i punti di contatto si limitano all'idea del cronolampo, mentre tutto il resto diverge, partendo dai personaggi fino ad arrivare alla trama vera e propria.

Innanzitutto nel romanzo il salto temporale è di ben 21 anni nel futuro (nel serial si tratta di soli 6 mesi). Questo comporta, da parte dell'autore, un vero e proprio sforzo creativo, visto che è ben più complesso e difficile immaginare un futuro “lontano” che non uno che sta dietro l'angolo.

Sawyer è uno scrittore di fantascienza possibilista, con un occhio di riguardo per l'aspetto sociale e per lo sviluppo psicologico dei protagonisti, senza però scadere nel prolisso e nell'inutile morbosità.

Gli “eroi” di questo romanzo sono tutti scienziati, ovvero gli stessi inconsapevoli responsabili del cronolampo destinato a mutare il destino di moltissime persone. La maggior parte di loro risulta un po' stereotipato (ma a questo punto viene da pensare che davvero gli scienziati siano così, geniali e svagati), ma credibile. Non ci sono bravi e cattivi, solo persone con ambizioni, debolezze, invidie e slanci di generosità.

L'elemento weird di Flash Forward è ovviamente l'ipotesi del viaggio del tempo, pur se fatto solo con la dislocazione del pensiero e non col corpo fisico. Cosa vedremmo se potessimo proiettarci di ventuno anni del futuro, anche se solo per pochi minuti? Forse la cosa peggiore sarebbe, paradossalmente, non vedere niente, proprio come capita a uno dei protagonisti del libro. Non vedere nulla vuol dire essere morti? Probabilmente sì. Perciò, se capitasse a voi, non cerchereste di fare di tutto per evitare la tragica evenienza?

Ovviamente l'interrogativo pone una domanda ancora più grande: esiste il libero arbitrio o, come pensavano gli autori greci, ciascuno di noi ha il destino già scritto?

Per dare la sua risposta, Sawyer ricorre tanto alla filosofia (spiccia) quanto alla meccanica quantistica. I teoremi scientifici esposti sono esposti con sufficiente chiarezza, tranne qualche passaggio, di modo che possano essere compresi anche da chi non ha mai masticato certi argomenti.

Solo sul finale, quando gli scienziati replicheranno, questa volta volutamente, un secondo cronolampo, l'autore dà una netta quanto breve sterzata verso la fantascienza più pura e alta, lasciando però i nuovi interrogativi con poche risposte e molto su cui ragionare, discutere.

L'aspetto geopolitico del balzo nel futuro è trattato tramite agenzie di stampa, estratti da quotidiani, siti web e programmi televisivi. Attraverso brevi citazioni Sawyer compone un mosaico complesso, non uniforme né completo, ma interessante e speculativo. Il futuro visto durante il cronolampo è per certi versi diverso e fantastico (esistono auto volanti, rigenerazione cellulare, l'ingegneria genetica è molto sviluppata), ma per altri poco soprendenti (ci sono ancora guerre, disparità sociali, disoccupazione.) L'uomo non ha mai messo piede su Marte, anche se l'India ha creato una base permanente sulla Luna. Le intelligenze artificiali non sono state inventate, anche se esistono computer potenti e multifunzione.

In sostanza Flash Forward è un romanzo che va oltre la sufficienza, pur difettando un po' nel ritmo e abusando di qualche stereotipo tipico del genere. Sawyer ha una scrittura pulita e piacevole, in grado di non annoiare nemmeno quando si va a impelagare in qualche postulato di fisica quantistica difficile da digerire.

Nota finale: ma era davvero necessario scegliere una copertina composta da immagini prese dal serial TV, pur considerando che nessun personaggio corrisponde con quelli della versione cartacea?

Facile e banale cartina di tornasole...

Ars bellica: I carri armati della Grande Guerra

Tue, 22 Dec 2009 10:15:10 GMT

Nel 1915 la guerra sul Fronte Occidentale era divenuta di posizione. Migliaia di soldati, indipendentemente dalla nazionalità, morivano nelle trincee, senza riuscire a portare alcun attacco definitivo contro il nemico. Era una strage inumana e costante. La Marina britannica fu la prima a cercare metodi e mezzi per rompere tale stallo catastrofico. Il primo Lord dell'Ammiragliato, Winston Churchill, chiamò a raccolta i migliori tecnici militari e civili del suo paese, ed espose loro la necessità di trovare soluzioni per spezzare la guerra di posizione e battere i tedeschi.
Tra questi tecnici vi era anche Ernest Swinton, brillante colonnello del Genio che aveva già prestato servizio durante la guerra anglo-boera (1899-1902). Dopo attente riflessioni, egli giunse alla conclusione, assolutamente rivoluzionaria, che solo veicoli corazzati da combattimento, propulsi da una motrice, potevano travolgere le trincee nemiche e riaprire il fronte.
Nonostante dubbi e diffidenze, Swinton riuscì ad attirare l'attenzione di Churchill e dell'Ammiragliato sulla sua singolare intuizione.
Cominciarono studi, progetti ed esperimenti. Il 6 Gennaio 1916 mosse i suoi primi passi il primo mezzo corazzato cingolato della Storia: il Big Mother, veicolo romboidale dotato di un cannone da 57 mm. e/o di una mitragliatrice, protetto da lamiere spesse 10 mm. In pochi mesi, superati con successo i test iniziali, ne furono prodotti più di 100 esemplari.
Nel Settembre 1916 i carri armati (o "navi da terra", in quanto realizzati e prodotti dalla Marina seguendo precisi criteri navali) furono impiegati per la prima volta sul campo di battaglia durante l'offensiva della Somme. Privi di cooperazione, però, furono facilmente sopraffatti dal fuoco nemico; nonostante l'insuccesso finale, riuscirono comunque a sfondare alcuni punti delle trincee tedesche, superando senza problemi reticolati e sbarramenti.
La nuova arma si assicurò così una certa fiducia tra i vertici militari. Fu istituito un Quartier Generale del Corpo dei Carri Armati, comandato dal Tenente Colonnello Hugh Elles e dal maggiore J.F.C. Fuller. Entrambi erano accesi sostenitori dei carri armati. Dopo mesi di duro lavoro, Fuller riuscì a ideare valide tattiche di combattimento per i nuovi mezzi; Elles, invece, creò una corazza più spessa (12-16 mm.), capace di sopportare i proiettili dell'artigliera nemica.

Nella primavera 1917 videro la luce due nuovi modelli corazzati: il Mark I e il Mark IV. Alcuni mesi più tardi, venne varato il Whippet, blindato più leggero rispetto ai precedenti ma dotato della stessa corazza del Mark IV, velocissimo (poteva raggiungere i 13 Km/h - per l'epoca, una velocità straordinaria). Tutti i veicoli erano dotati di un cannone da 75 mm. e di almeno quattro mitragliatrici. Nell'autunno 1917 Fuller lanciò una mini-offensiva di carri armati sul fronte, vicino alla città di Cambrai: questa volta, i mezzi agivano in gruppo e dovevano seguire precise direttive. I risultati dell'operazione furono sbalorditivi. I carri armati travolsero le difese tedesche, e raggiunsero in un paio d'ore quasi tutti i loro obiettivi nei dintorni della città. Il mancato sostegno della fanteria, tuttavia, impedì agli inglesi di sfruttare pienamente il successo ottenuto. Ma ormai la strada verso la guerra corazzata era aperta. Agli inizi del cruciale 1918, anche i francesi disponevano di carri armati (uno su tutti, il leggero Schneider M16).

E i tedeschi ? La battaglia di Cambrai fu uno shock per loro. Lo smacco subito, però, non convinse l'Alto Comando dell'importanza delle nuove armi. Ludendorff rimase sospettoso e ostile verso i veicoli corazzati a motore, da tempo studiati anche in Germania. Nonostante lo scetticismo, autorizzò comunque la costruzione di 100 veicoli da combattimento: erano gli A7V, pesanti e con armi poco efficienti (il cannone principale era solo di 57 mm.), ma veloci quanto i Whippet e dalla corazza impenetrabile (30 mm. di spessore).
Prodotti a tempo di record nel Dicembre 1917, restarono inattivi per settimane; la sfiducia dei vertici militari nei loro confronti era totale. Tuttavia, nell'Aprile 1918, Ludendorff decise incredibilmente di impiegarli nella manovra diversiva su Cachy e Villers Bretonneux. Al punto in cui si era giunti, ogni mezzo poteva essere utile per vincere la contesa; ma il supremo comandante tedesco continuava a guardare con disprezzo alle nuove armi. Questa sua incapacità di comprendere le vere qualità dei mezzi corazzati lo avrebbe condotto alla sconfitta.

(Fonte: http://pdsm.altervista.org/piccoli_titani.html)

Lo Tzar russo

Lo Tzar era un progetto di veicolo militare corazzato sviluppato nell'Impero Russo tra il 1914 ed il 1915. L'inusuale carro armato vedeva un progetto basato su una configurazione a ruote, in cui la coppia anteriore aveva un diametro di 9 metri, rendendolo più simile ad una creazione di un romanzo di Verne o Wells. Anche noto come Netopyr (dal russo Нетопырь, pipistrello) o carro Lebedenko, non entrò mai in servizio, in quanto il progetto venne presto abbandonato in quanto risultò sottopotenziato e vulnerabile al fuoco dell'artiglieria. Prevedeva una serie di postazioni di mitragliatrici sistemate nel corpo centrale. La sterzatura avveniva con un rullo posteriore. DI certo questo mezzo non avrebbe avuto problemi a scavalcare le trincee e i fossati, ma in pratica il veicolo non funzionò secondo le previsioni e sparì dalla storia dopo uno o pochi esemplari prodotti.

Inferno (e altre considerazioni bonus)

Mon, 21 Dec 2009 14:50:16 GMT

Inferno
di Glauco Silvestri,
90 pagine circa
Per scaricarlo gratuitamente: www.glaucosilvestri.it/pdf/inferno.pdf

Koji Kabuto ha un grosso peso sulle spalle. Deve difendere il Giappone dalle insidie del Dottor Hell, combattere con il robot progettato da suo nonno e dimenticare la propria vita privata. La lotta è terribile e solo pochi suoi amici possono aiutarlo. Il momento è comunque propizio, il Dottor Hell è in difficoltà e il professor Yumi sta progettando una offensiva contro il suo centro di comando. Una missione pericolosa che, però potrebbe cambiare le sorti della guerra e condurre ad una pace duratura. Koji, però non sà di essere osservato. Attorno a lui girano interessi di cui non è a conoscenza.
Lui è troppo concentrato nella battaglia per accorgersi che qualcun'altro sta tramando dietro alle spalle del Dottor Hell. Mazinga Z viene attaccato su più fronti. Un nuovo avversario, più forte, lo mette in ginocchio. La sconfitta sembra inevitabile quando...

Commento

Terzo ebook gratuito della trilogia go-nagaiana interpretata e sviluppa da Glauco Silvestri, Inferno vede come protagonista il robot che più mi sta a cuore tra quelli che "invasero" l'Italia negli anni '70-'80: Mazinga. Anzi, per essere precisi Glauco prende un punto di raccordo della storia in cui inserire entrambe le versioni del robottone in questione: Mazinga Z e il Grande Mazinga. In realtà l'autore va oltre al mero esercizio della fantasia, ricreando in parole la storia originale della saga animata, che in Italia fu tagliata al cinquantunesimo episodio senza alcun motivo logico. Delle tre fan-fiction scritte da Silvestri, questa è la più action (ricordo che le altre sono, rispettivamente, Hiroshi e Unidentified Flying Object).
Questa volta Glauco si diverte a rispolverare il lato più ludico e divertente di quei cartoni animati (allora le parole "manga" e "anime" nemmeno le conoscevamo!).

Da ragazzini i robot nagaiani erano entusiasmanti perché combattevano grossi mostri e perché erano dotati di armi straordinarie e dai nomi accattivanti. Crescendo, tutti noi ci siamo accorti che Go Nagai in realtà parlava su due livelli: il primo rivolto appunto ai bambini, l'altro ai "grandicelli", in grado di comprendere valori quali l'eroismo, le virtù dei simil-samurai moderni a cui dava vita, ma anche i lati più oscuri di eroi e villains in realtà ben più complessi della semplice dicotomia bene-male. Go Nagai proponeva tematiche complesse, esposte in un linguaggio immediato: la fiducia nella scienza, che però può essere utilizzata anche a fin di male, l'amore per la storia e l'archeologia (basti pensare ai Mikenes, nemici giurati del Grande Mazinga), e l'ambiguità sottile tra i buoni e i cattivi.
Col senno di poi le saghe di Mazinga, Jeeg e Goldrake risultano più mature di tanta robaccia fantasy che ci spacciano ora in libreria, magari con tanto di inutili prefazioni atte a ricordare ai lettori che abbiamo tra le mani chissà quale stimabile erede di Tolkien. In realtà invece assistiamo a un livellamento verso il basso di tematiche, personaggi, trame e intrecci. Ci sono i soliti super-buoni, gli altrettanto scontati super-cattivi, i nani, gli elfi, i cavalieri, il signore delle tenebre etc etc. Roba che appiattisce la mente, dà una versione bicolore del mondo e spesso non riesce nemmeno nel semplice intento di divertire.
Di fronte a tanta pochezza, un genio come Go Nagai spicca in tutta la sua bravura. Del resto è più semplice assimilare Mazinga e company al fantasy, che non alla fantascienza. Il confronto tra queste saghe "robotiche", alquanto datate, e le moderne concezioni del fantasy che vanno per la maggiore, è impietoso. Il papà dei robottoni esce trionfatore sempre e comunque.

Così come Glauco Silvestri esce trionfatore dal piattume di idee che permea spesso perfino il mercato ebook, proponendo una fan fiction ancora una volta scritta con un mix di fedeltà all'originale e buone idee personali. Proprio come riuscì a suo tempo a dare umanità e maturità a un personaggio complesso come Hiroshi, Glauco fa altrettanto coi due piloti dei Mazinga, Koji Kabuto e Tetsuya. Come già detto, Inferno s'incentra più sui combattimenti, sullo scontro epocale tra i Mazinga e il dottor Hell, senza però risparmiare un epilogo molto bello (quasi poetico, nel senso lato della parola), capace di rievocare una certa nostalgia, senza nemmeno calcare troppo sugli elementi più malinconici e furbetti.

Scaricatelo e vedrete.

Recensione: La sindrome di Pompei (di David Rice)

Sun, 20 Dec 2009 07:23:27 GMT

La sindrome di Pompei

Di David Rice

Newton Compton editore

319 pagine, 9.90 euro (in offerta a 2.90 euro)

Sinossi

Galway, Irlanda. Tre persone, turbate da una stessa paura, stanno per venire a capo di un complotto terroristico che potrebbe sfociare in un disastro planetario. Il tempo corre e all'orizzonte si profila un orrore inimmaginabile... La civiltà occidentale è sull'orlo dell'autodistruzione? Padre Frank Kane pensa che l'intero Occidente sia sul punto di collassare eppure l'umanità va avanti imperterrita, ignorando tutti i segnali della fine imminente: è la Sindrome di Pompei, ovvero l'ignara gioia dì vivere alla vigilia della catastrofe. Meg Watkins, giornalista, sta indagando sulle misure di sicurezza inadeguate nell'imponente centrale nucleare di Freshpark: in caso di incidente le conseguenze sarebbero disastrose non solo per le città vicine ma per tutto il continente europeo. Il detective Jack Stokes sta mettendo insieme e prove per incastrare una cellula dì terroristi guidata da un inafferrabile e insospettabile finanziatore, ancora da identificare.

Commento

Libro comprato quasi per caso, e con una certa diffidenza (Newton Compton spesso propone romanzacci di scarsa qualità), La sindrome di Pompei si è invece rivelata una lettura interessante e con molti spunti che avrebbero meritato maggiore spazio.

Buona parte del romanzo sta a metà tra il tipico thriller post 11 settembre e l'inchiesta giornalistica. Questa volta l'ombra del terorrismo avvolge l'Irlanda e l'Inghilterra. Un detective e una reporter, percorrendo strade differenti, cercano di capire come e dove potrebbe colpire la Jihad nelle terre d'Albione. In particolare c'è un misterioso individuo, Omar Naim, la cui presenza sul suolo irlandese è quasi certa, pur risultando sfuggente come un fantasma.

Ben presto le due indagini (poliziesca e giornalistica) convergono sul probabile obiettivo dell'attacco di Omar: la centrale nucleare di Freshpark, un vetusto ecomostro in cui sono stipate le scorie radioattive prodotte da mezza Europa. Nonostante le pressioni sulle autorità per chiudere la centrale e metterla sotto strettissima sicurezza, i politicanti si rifiutano di farlo, visto che attorno a Freshpark ruotano interessi economici e patriottici altissimi.

Quando finalmente il detective Stokes sembra aver identificato Omar, è troppo tardi: i terroristi compiono l'attacco, colpendo i depositi di stockaggio carichi di cesio. Dall'incendio generato si leva una nube radioattiva enorme, che nel giro di pochi giorni renderà buona parte delle Isole Britanniche simili a campi di morte, inabitabili e tossici.

Questa ultima parte, vera e propria fantapolitica catastrofica, è forse la più riuscita del romanzo e anche la più avvincente. Peccato che a essa vengano riservate non più di una cinquantina di pagine, più un interessante epilogo ambientato cinquant'anni dopo l'attacco a Freshpark.

Lo stile di Rice è discontinuo, essenziale e sbrigativo. Ciò nonostante La sindrome di Pompei riesce ad avvincere grazie a una trama corale non particolarmente originale ma ben sviluppata. I protagonisti del romanzo risultano spesso stereotipati, ma riescono ad suscitare simpatia e a coinvolgere.

Le ipotesi scientifiche riportate riguardo a un possibile attacco terroristico a una centrale nucleare sono ben documentate e realistiche. Pare evidente che David Rice parla da ambientalista anti-nucleare, ma del resto non stiamo parlando di un saggio, bensì di romanzo, quindi una tale presa di posizione ci sta tutta.

Il cervello di Dan

Sat, 19 Dec 2009 07:51:45 GMT

Dan O'Bannon, sceneggiatore e vera anima artistica di Alien, è morto in un 'ospedale di Los Angeles; aveva 63 anni.

O'Bannon, che ha cominciato la sua carriera artistica alla UCLA insieme a John Carpenter (dalla loro collaborazione è nato Dark Star) era entrato nella storia dell'horror contemporaneo (e nel cuore degli appassionati) grazie ad un "piccola" gemma come Il ritorno dei morti viventi. Attivo soprattutto come sceneggiatore, O'Bannon ha scritto pagine importanti del cinema fantastico: Total Recall, Screamers, Space Vampires e, soprattutto Alien (la buona riuscita del film si deve essenzialmente alla sua tenacia) hanno riscritto i canoni del genere.

Nonostante fosse malato da tempo, Dan era dotato di un entusiasmo quasi infantile e di un amore per il cinema praticamentente incontaminato che lo ha aiutato a superare i momenti difficili e a non darsi mai per vinto. Il suo unico rimpianto era quello legato a The Resurrected, film che gli venne strappato di mano al momento del montaggio e distribuito in una versione che Dan non ha mai approvato. (Fonte: http://www.moviesushi.it/ )

Cervello!

Mi piace ricordare questo eccellente artigiano del fantastico con un estratto del suo gioiellino, Il ritorno dei morti viventi. Horror, parodia, film d'assedio, nuova linfa vitale di un genere che iniziava a perdere colpi: ecco cos'è stato. Gli zombie di O'Bannon si agganciano idealmente a La notte dei morti viventi, ma le similitudini finiscono lì: i ritornanti di questa saga sono ben diversi da quelli romeriani: veloci, praticamente indistruttibili, e dotati di un minimo d'intelligenza, sono avversari temibilissimi. La loro dieta è più concentrata rispetto a quella dei cuginetti più sfigati: si limitano a mangiare cervelli umani.

Sono ben quattro i sequel di questo fortunatissimo B-movie.

Return of the living dead 2 è una commedia divertente, ma meno amata dai fan degli zombie rispetto al ben più riuscito predecessore. Già in questo capitolo O'Bannon non c'entra più nulla. Infatti fu un mezzo flop.

Il terzo film, dal medesimo titolo, arriva ben sei anni dopo (1993) e torna all'horror puro, ma presenta anche un'inedita variante romantica-sessuale. Si sfiora la necrofilia, con la sexy ritornante Julie (Melinda Clarke) che mette tutta la sua carica erotica nell'interpretare la zombie più provocante di sempre.

A molti anni di distanza arrivano anche altri due sequel. Il primo è Necropolis (2005), brioso horror con ottimi effetti speciali, ma indirizzato a un pubblico poco esigente e ai soliti zombie-fans che riescono - sa Dio come - a farsi andar bene tutto. Il secondo (quinto film in totale), girato quasi in contemporanea a Necropolis, s'intitola Rave to the grave (2005) ed è il più brutto della saga. Infatti ha seppellito una volta per tutte questo filone particolare dei film sui morti viventi, senza più possibilità di improvvidi ritorni dall'Aldilà.

Che io sappia, questi ultimi due film sono ancora inediti in versione italiana.

Partendo dal lontano '84 i morti mangia-cervelli hanno attraversato vent'anni abbondanti, ma di quella che fu l'idea vincente di O'Bannon, rimane ben poco, praticamente nulla.

RIP Dan, non ci sarà nessuna triossina a disturbare il tuo meritato riposo.

- - -

« Tu te lo ricordi quel film che si chiamava La notte dei morti viventi?

Certo, sì. È quello dove i cadaveri si mangiano la gente! Certo!..ma che cosa c'entra?

Lo sapevi tu che la storia di quel film è una storia vera? »

(Freddy e Frank - dai dialoghi del film)

Le cinque migliori graphic novel pubblicate in Italia nel 2009

Fri, 18 Dec 2009 13:59:46 GMT

Mi piacerebbe leggere più fumetti, ma purtroppo essi sono penalizzati da un rapporto costo-quantità piuttosto improponibile. Ciò nonostante cerco di non perdermi le uscite più importanti né quelle più curiose.
Il livello dei fumetti “da edicola” si è livellato verso il basso. Dopo la fine improvvisa di John Doe, che rappresentava una punta qualitativa, già orfani del fantastico Gea, rimane ben poco. Le pubblicazione bonelliane sono meritevoli di rispetto per quello che hanno rappresentato dagli anni '40 in poi, ma ora costituiscono un blocco monolitico contro il quale si arginano idee, stili nuovi e sperimentazioni. Il calo di una testata come Dampyr, diventato un comune indagatore dell'incubo, e la sciagurata nascita di Caravan, costituiscono il mezzo fallimento di un'annata sciagurata.
Non parliamo nemmeno di esperimenti come Rourke o Nemrod, poco maturi e poco attraenti, almeno agli occhi del sottoscritto.
E allora che rimane? Buona parte di quello che arriva dagli Stati Uniti. Non essendo un lettore di Manga, so di escludere un'importante fetta di mercato da questa top five. Comunque sia, eccovela.

TOP FIVE

5. The Walking dead – La miglior difesa (di Robert Kirkman e Charlie Adler. Saldapress edizioni)

Fino all'anno scorso la saga zombesca di Kirkman si sarebbe piazzata fissa alla prima posizione. Purtroppo – anche se è un partere non condiviso da molti – le avventure di Rick Grimes e della sua banda di sopravvissuti a un'apocalisse simil romeriana iniziano a mostrare ruggine e a provocare qualche sbadiglio. La potenza narrativa dei primi capitoli è andata scemando, e ora ci restano personaggi di grandissimo spessore psicologico, che però non si sa esattamente dove vanno e cosa fanno. Speriamo che alla fine non si concluda tutto in vacca...
Recensione: non disponibile.

4. Lilith – Il segno del Triacanto (di Luca Enoch. Bonelli editore)

Enoch è un fuoriclasse, con una creatività che poco ha da spartire col conservatorismo bonelliano. Dopo la splendida saga di Gea, per fortuna autoconclusiva, eccolo tornare alla ribalta con una nuova eroina, Lilith. A metà tra ucronia e viaggio nel tempo, questa collana promette grandi cose, anche se il ritmo lentissimo di pubblicazione (è un semestrale!) la penalizza non poco. L'albo d'esordio merita una promozione a pieni voti, anche se c'è da dire che quelli successivi subiscono un lieve appannamento a livello di idee e ritmo. Comunque da seguire.
Recensione: http://mcnab75.livejournal.com/160879.html

3. The Twelve: Risvegli (di J.M. Staczynski e Chris Weston. Panini comics)

Non era affatto facile prendere dodici dimenticati eroi della golden age marvelliana (vale a dire del periodo che finisce con la Seconda Guerra Mondiale) e attualizzarli fino a renderli protagonisti maturi e tormentati di un presente altrettanto cupo e privo di punti di riferimento. Staczynski e Weston ci riescono, e lo fanno dando il via a questa saga piena di spunti e suggestioni. Oltre alle vicende dei Dodici, è fantastico il modo in cui gli autori raffrontano il mondo che è con quello che i nostri padri e nonni sognavano diventasse. Quante promesse sono state tradite? Purtroppo moltissime.
Recensione: http://mcnab75.livejournal.com/173732.html

2. Superman: Red son (di Mark Millar e Dave Johnson. Pianeta De Agostini)

Cosa sarebbe accaduto se Kal-El fosse precipitato in URSS e non a Smallville? Ecco la risposta. Premiare un albo di Superman per me è davvero inusuale, visto che è uno degli eroi fumettistici che mi lascia più indifferente da sempre. Eppure questo Red son, che mischia ucronia, tragedia shakespeariana e filosofia in grana fine, è davvero una graphic novel memorabile, di rara bellezza. Consigliato anche a chi se ne va in giro con una pepita di kryptonite in tasca. Non vi deluderà.
Recensione: http://mcnab75.livejournal.com/217664.html

1. Marvel zombies 2: Il sapore della morte (di Robert Kirkman e Sean Philips. Panini comics)

Capitolo di gran lunga superiore al già gradevolissimo numero uno, questo Il sapore della morte è il perfetto connubio tra due genere tanto affascinanti quando apparentemente antitetici tra loro: i supereroi e gli zombie. Il mai troppo lodato Robert Kirkman sfodera il meglio di sé, imbastendo una storia dal sapore epico e orrorifico, senza però mai dimenticare un sano humor nero. Recuperatelo, finché è facilmente reperibile.
Recensione: http://mcnab75.livejournal.com/163274.html

Protoscienza: il potere dell'autoguarigione

Thu, 17 Dec 2009 13:52:28 GMT

Doverosa premessa: quando si parla di autoguarigione, di medicina quantistica e di olismo, c'è sempre qualche simpaticone che deve fare la battuta ammiccando a sciocchezze quali la New Age o i guaritori truffaldini tipo Mamma Ebe, o ai santoni da quattro soldi che proliferano a uso e consumo dei ceti sociali più ignoranti.
La cosa mi dà parecchio fastidio.
Per quanto io sia uno scettico naturale, devo ammettere che gli studi sui poteri di guarigione insiti nella mente umana mi affascinano e mi incuriosiscono. Non è un caso che discipline fino a pochi anni fa ritenute pindariche, come la noetica, siano ora ritenute scienze pionieristiche, e quindi affrontate - appunto - con metodo scientifico. Certo, la medificina ufficiale disdegna e condanna qualsiasi procedimento difforme dai dogmi di casta. Non occorre ricordarvi il caso del professor Luigi Di Bella, il cui innovativo metodo per la cura del cancro fu fatto fallire con una sperimentazione vergognosa. Un vero e proprio sabotaggio statale, atto a proteggere gli interessi della potentissima lobby farmaceutica. Se la chemioterapia dovesse diventare obsoleta, avete una vaga idea di quali perdite subirebbero questi signori?
Ma lasciamo perdere il passato. L'articolo che vi propongo oggi tratta proprio lo spinoso campo dell'autoguarigione. Non è farina del mio sacco, ma condivido buona parte di quanto c'è scritto. Sperando che prima o poi qualcuno dia la possibilità a questi studiosi non allineati di fare delle sperimentazioni serie...

Autoguarigione e rapporto mente-corpo

Come filtri posti su un obiettivo fotografico, le credenze possono cambiare la nostra visione delle cose e pertanto il modo in cui percepiamo la vita. L'attuale comunità scientifica ha raramente preso in considerazione l'effetto delle credenze sulla biologia umana, benchè tutti gli studenti di medicina imparino molto presto cosa sia l'effetto placebo.
Questo fenomeno altro non è che il miglioramento della situazione patologica di un paziente che crede falsamente di assumere un determinato farmaco. Quando, in fase sperimentale, si dice ad un soggetto o ad un gruppo di soggetti che stanno assumendo una sostanza potenzialmente efficace per il loro problema, anche se questa è effettivamente inattiva, si riscontrano a fine test progressi sorprendenti nella maggior parte dei partecipanti.
Pochi audaci hanno osato chiedersi quali fossero le reali implicazioni di tale meccanismo e le risposte non sono arrivate fintanto che non hanno accettato le inequivocabili relazioni che lo sostengono. L'effetto placebo costituice una prova fondamentale del potere di autoguarigione del sistema corpo-mente. Siamo programmati per autoripararci ma la medicina ufficiale evita di approfondire e tratta frettolosamente l'argomento giudicando trascurabile qualsiasi ulteriore indizio o dato statistico che confermi il fatto.
Questo per effetto del pensiero dogmatico che domina la ricerca ma soprattutto per considerazioni economiche. Se il corpo venisse incoraggiato all'autoguarigione, proprietà che possiede al cento per cento, cosa ne sarebbe della maggior parte delle case farmaceutiche? Va fatto notare che alcuni studi (Brown 1999, Kirsch 2002) condotti con antidepressivi placebo, hanno dimostrato che solo una esigua percentuale di quelli diffusi agisce efficacemente e che il loro successo è quasi sempre da attribuire alla mente (credenze) di chi li assume e al marketing di chi li produce.

Abbiamo vagamente compreso cosa succede quando una suggestione positiva porta a dei miglioramenti di salute, ma va anche considerato che, al contrario, quando la mente si intrattiene in suggestioni negative, si ha un effetto altrettanto potente: l' effetto nocebo. Se un atteggiamento convinto, positivo, fiducioso può attivare i naturali processi di autoguarigione, mantenerne uno negativo può procurare seri danni. Basti pensare a quante volte, nell'esporre con metodi indelicati tristi diagnosi che non lasciavano speranze ai pazienti, si è notato negli stessi, un repentino peggioramento dello stato di salute, anche in caso di valutazioni errate del patologo. I casi di nocebo come questi inducono a pensare che medici, genitori e insegnanti, nel rispetto di quanto è stato loro insegnato, possono far perdere ogni speranza di fronte ad una malattia (come a qualsiasi altro ostacolo) riprogrammandoci a credere di essere impotenti. Le convinzioni, positive o negative che siano, influenzano ogni aspetto della vita. Un elemento oggi assai diffuso, che scaturisce da credenze negative minacciando gravemente la salute fisica, è la paura. Vivere in un costante stato di paura costringe la nostra biologia ad una continua "corsa ai ripari", come se ci dovessimo preparare ad un imminente pericolo esterno che pare non arrivare mai.

I nostri meccanismi di difesa non sono concepiti per lavorare incessantemente e spesso ci troviamo in una condizione in cui la produzione di ormoni dello stressse stessi e giungere ad una vita più libera e appagante, da vivere con consapevolezza e in piena salute. è insostenibile. Inoltre, provare paura porta ad inibire per fini protettivi (con l'attivazione dell'asse ipotalamico-ipofisario-surrenalico o HPA) l'azione dell'ippocampo prefrontale e della corteccia che è il centro delle funzioni intellettive superiori. La scarsa attività, è ormai noto, porta all'atrofia. Alcune paure sono necessarie alla sopravvivenza ma la maggior parte sono state acquisite da imposizioni culturali o genitoriali. Lasciare andare le credenze negative e con esse anche le paure limitanti è il passo basilare per ritrovare un giusto equilibrio.

Fonte: http://quantico-appunti.blogspot.com/

Recensione: La ragazza della porta accanto (di Jack Ketchum)

Wed, 16 Dec 2009 13:26:08 GMT

La ragazza della porta accanto
di Jack Ketchum
Gargoyle books
288 pagine, 17 euro

America rurale, anni Cinquanta. David ha 12 anni e incarna il prototipo dell’adolescente medio. Frequenta gli altri ragazzi del vicinato e comincia a sviluppare un certo interesse per il sesso femminile. Quando le sorelle Meg e Susan Loughlin si trasferiscono a vivere nella casa accanto, David è felice dell’opportunità di ampliare il proprio giro di amicizie, anche se Meg, che incontra per prima, è un paio d’anni più grande. I genitori delle due ragazze sono rimasti uccisi in un incidente d’auto, e le sorelle Loughlin sono state affidate alla vicina di David, Ruth. Ma Ruth, in apparenza ottima madre di famiglia, nasconde una vena di sadismo e alienazione, che sfoga dapprima sottoponendo le ragazze a percosse sempre più violente e dolorose, poi dando vita a una serie di torture fisiche e psicologiche di cui David e gli altri ragazzi del vicinato divengono testimoni e, in qualche modo, complici inconsapevoli. La polizia non prende sul serio le denuncie di Meg: l’unica speranza per lei e la sorella è nell’aiuto dell’amico David. Riuscirà a salvare le sorelle prima che sia troppo tardi?

Commento

Un pugno nello stomaco, violento e senza guantone. Ecco cos'è La ragazza della porta accanto. Avevo diverse titubanze nell'approcciarmi a questo romanzo. Le premesse erano chiare: nessun elemento fantastico, nessun mostro, complotto o mistero da risolvere. La violenza inaudita che sale di pagina in pagina, in un crescendo impressionante, ha un'unica matrice: l'essere umano. Jack Ketchum eviscera l'animo più oscuro, descrivendo la bestialità insensata che può colpire persone apparentemente normali, famigliole tranquille che abitano nelle loro linde casette. È il caso di Ruth e dei suoi figli. L'escalation di torture e soprusi che essi perpetrano contro due ragazze innocenti, Meg e Susan, non sono giustificate da nessun fattore razionale. Proprio per questo fanno più paura e mettono a disagio anche il lettore più scafato. Ketchum ci guida in questo incubo violento attraverso David che, per ironia, potremmo definire Il ragazzo della porta accanto. Il vicino di casa dodicenne, che viene coinvolto nella parabola di sadismo della famiglia Chandler. Coi suoi occhi da ragazzino David pensa dapprima di assistere a un gioco. La presenza di Ruth, un adulto (nonché un genitore) sembra poter giustificare le prime ingiustizie perpetrate contro la povera Meg, colpevole solo di essere troppo bella. Man mano che i giorni passano, il livello di sadismo sale ed entra in gioco anche il fattore sessuale. I figli di Ruth provano attrazione fisica per Meg, e presto la loro madre darà loro il permesso di toccarla. Lo stesso David non è scevro da colpe. Innanzitutto anche lui prova attrazione fisica per Meg. La possibilità di vederla denudata e umiliata è troppo forte, per un ragazzino che sta per approcciarsi ai misteri del sesso. Anche quando si accorge che i Chandler hanno superato il limite del dovuto, ci metterà un po' – troppo – per reagire e tentare qualcosa. Più colpevoli di lui sono anche gli altri adulti, quelli che rifiutano di prendere in considerazione le richieste d'aiuto di Meg, considerandola solo una ragazzina capricciosa. Nemmeno gli agenti di polizia a cui si rivolge, prima che venga segregata, muovono un passo per soccorrerla. In fondo Ruth Chandler è una stimata concittadina e nessuno sembra voler considerare l'idea che possa essere in realtà violenta, sadica, probabilmente pazza. È così che Ketchum lancia il suo grido d'accusa contro il finto perbenismo, l'omertà, le tacite colpe di chi si ostina a non vedere l'orrore per difendere una rispettabilità di facciata. La ragazza della porta accanto è un romanzo durissimo che non risparmia niente. Niente e nessuno. Persone facilmente impressionabili o troppo sensibili dovrebbero starsene ben lontani. La scrittura di Ketchum non è per tutti. Credo che occorra una certa predisposizione mentale, un equilibrio emotivo, per affrontare queste sue pagine senza rimanerne feriti, magari anche offesi. Ma ci troviamo di fronte a un libro che dice moltissimo, se si ha l'intelligenza di guardare dietro la violenza e il sadismo. Un libro che rimane impresso nella mente, come un marchio a fuoco. Necessario per chi vuole sfidare se stesso e il lato oscuro dell'essere umano.

La recensione di Elvezio Sciallis: elvezio-sciallis.blogspot.com/2009/11/la-ragazza-della-porta-accanto-di-jack.html
La recensione di Simone Corà: welcome-to-midian.blogspot.com/2009/12/la-ragazza-della-porta-accanto.html

Ars bellica: la Minigun

Tue, 15 Dec 2009 14:33:36 GMT

A grande richiesta (si dice sempre così), ecco il secondo speciale dedicato al magnifico mondo delle armi, della guerra e della strategia militare, raffrontato a come ce lo mostrano nei film.
Questa volta ci occupiamo di una cosuccia per veri intenditori: la mitragliatrice pesante a canne rotanti, nota col nome di Minigun. L'avete senz'altro vista in almeno una decina di film e - ammettetelo - ve ne siete innamorati. Ecco ciò che dovete sapere su di essa.

Puff the magic dragon

Durante la Guerra del Vietnam, la ditta Gatling inizia la produzione della M134 Minigun (calibro 7,62 mm, noto anche come 0.308 Winchester), che venne fornita come arma brandeggiabile agli elicotteri Iroquois.
Capace di sparare 6.000 colpi al minuto forniti da una cinghia contenente 4.000 proiettili, la Minigun si dimostrò una tra le armi più efficaci tra quelle che impiegavano proiettili non-esplosivi, tanto che viene adoperata ancora oggi sugli elicotteri USA.
In Vietnam, venne dato il nomignolo "Puff the Magic Dragon" alla cannoniera volante Douglas AC-47 che era dotata di varie "Minigun" a causa dei prioiettili traccianti rossi che, sparati, davano l'impressione del fuoco emanato da un drago.

L' M-134 o Minigun è una mitragliatrice con un'elevata cadenza di colpi, 3000 al minuto, destinato all'utilizzo a bordo di alcuni caccia aerei|machine|navi da guerra Fu sviluppata dalla Gatling, ed il termine "mini", è per differenziarsi dall'M61 Vulcan. L'elevata capacità del caricatore e l'alto tasso di fuoco la rendono adatta al fuoco contro veicoli nemici.
È montata a bordo di diversi elicotteri, tra cui: Aérospatiale SA 341 Gazelle, MD Helicopters MD 500, Bell UH-1 Iroquois, Bell AH-1 Cobra e Sikorsky S-70.
Storicamente non fu montata solo su aeromobili, ma anche su alcuni veicoli da combattimento, come ad esempio sul V-100/300 Commando e su alcuni pattugliatori ed unità navali leggere.

Salvate il soldato Blain

Una delle scene più esaltanti del film Predator è quella in cui il soldato Blain, interpretato dall'ex wrestler Jesse Ventura, tenta di affrontare il cacciatore alieno brandeggiando nientemeno che una Minigun a sei canne rotanti, con tanto di zaino pieno di munizioni portato in spalla.
Tutto ciò può dare l'idea che le Minugun vengano normalmente utilizzate nelle operazioni di fanteria leggera. Non c'è niente di più assurdo e sbagliato. Ammettendo pure che un soldato appiedato sia in grado di reggere i circa 16 chilogrammi dell'arma, si troverebbe in serie difficoltà nel tentativo di utilizzarla.
Innanzitutto il rinculo rischierebbe di fargli perdere più volte l'equilibrio, senza parlare poi della diffcoltà di prendere la mira. Gli stessi bossoli esplulsi durante la fase di fuoco potrebbero provocare ustioni alle mani e al viso del mitragliere che – come minimo – dovrebbe indossare una maschera protettiva.
Altro problema: lo zaino col nastro di munizioni avrebbe una capacità di circa duemila proiettili calibro 5.56 mm. Il peso approssimativo di tale carico sarebbe di 25 chilogrammi, a cui vanno ovviamente aggiunti i 16 dalla Minigun stessa! Non prendo nemmeno in considerazione il modello XM214, che utilizza proiettili calibro 7.62. In tal caso il peso dello zaino sarebbe di ben 50 kg.
Ovviamente al tutto vanno aggiunte le batterie elettriche in grado di azionare il potente motore che garantisce l'impressionante mole di fuoco di quest'arma. Quindi, per ora, l'impiego della Minigun da parte dei soldati di fanteria rimane una fantasia cinematografica.

E ora ecco il buon Jesse Ventura mentre maneggia orgogliosamente la sua M-134!

Ecco invece una vera Minigun utilizzata nella realtà. I due filmati dimostrano come l'arma possa essere utilizzata anche come prezioso oggetto dalle svariegate funzioni. Nel primo video, la M-134 si dà da fare per demolire un'auto. I risultati... beh, li potete vedere voi stessi.
Nel secondo invece viene usata nientemeno che per segare in due un albero. Cosa che tra l'altro riesce a fare senza particolari problemi e probabilmente più alla svelta di una classica motosega.

Insomma, questa èla bellezza di una Minigun. Se siete ancora impegnati nello shopping natalizio, ricordatevi di lei: è di certo un regalo gradito a tutti!

Un bilancio non personale sul 2009: 1 - Editoria

Mon, 14 Dec 2009 14:18:54 GMT

È bello vedere in questi giorni i blog indipendenti più attivi nell'ambito della narrativa e del cinema di genere (horror, fantascienza, thriller, fantastico) impegnati a tracciare bilanci variegati e personalissimi su questo 2009 che va chiudendosi.

Niente politica, sociologia o inutili autobiografie: parlo di bilanci artistici. Si va così dai Malpertugini di Elvezio, alla classifica di Edu, a quelle più ad ampio respiro dello Sciamano. E altre ancora se ne aggiungeranno. Pareri discordi, ma scevri da marchette di scuderia, e per questo più validi di altri. Lo dico espressamente: gli unici pareri che sono degni di essere ponderati, sono quelli non corrotti da interessi personali. Una condizione difficilissima da rispettare, ma lode sempre a chi almeno ci prova.

Infatti poco contano i riconoscimenti fatti da parte di chi ha interessi in un casa editrice, o in un sito che sponsorizza questo o quel film. Credo sempre più che l'unico modo decente per fare delle analisi oneste sia questo.

Detto ciò, nell'attesa di stilare altre top five da qui al 31 dicembre, vorrei tracciare un bilancio più generico su come mi è parso – artisticamente parlando – questo anno che sta per finire. Cominciamo con il mondo che più mi appartiene.

Entrando in libreria come Don Chisciotte

In campo editoriale, quello che seguo più da vicino, ci sono stati alcuni buoni segnali e tanti pessimi trend che ribaltano quelle del bienno scorso.

Partendo dalle cose positive, è da lodare l'impegno di alcune piccole e medie case editrici per riportare il fulcro del loro lavoro sulla qualità dei libri proposti. Gargoyle Books, Edizioni XII, ogni tanto Newton Compton, Todaro editore (più altri): è rincuorante vedere come siano tornati sugli scaffali dei volumi curati, per intenditori, ma usufruibili anche da chi, pur giovane, vuole fare il salto di qualità rispetto alla robaccia commerciale che abbonda sempre più. Solo la qualità ci può salvare. Nella narrativa, certo, ma non solo. Allenare il cervello ad apprezzare le cose ben fatte è sempre e solo utile.

Già, i libri “commerciali”. Ecco uno dei primi aspetti negativi dell'anno domini 2009. Mai come in questi mesi le librerie sono state invase da pessimi romanzi (soprattutto d'importazione), che non fanno altro che proporre inutili cloni di libri di successo globale. Fenomenologia che colpisce soprattutto l'horror (se il vampiro può ancora essere considerato tale) e il fantasy, sempre più inteso come genere per minus habens. Entrate in un qualsiasi megastore e guardate in questi due settori. Se seguite questo blog, probabilmente proverete il forte desidero di appiccare un incendio a quei libri.

Molti obiettano: meglio leggere, fossero anche queste schifezze, piuttosto che non leggere affatto.

Una volta ero in dubbio riguardo a questa affermazione. Ora invece posso dire di non approvarla affatto. Favorire certe mode è nocivo e sbagliato. Come già scritto poco sopra, abituare fin da subito la mente a distinguere la fuffa dalla qualità è cosa buona e giusta. Per imparare che la pizza è buona iniziereste col mangiarne la pasta cruda? Probabilmente no. I sommelier fanno scuola scolandosi dapprima litri di Tavernello? Non penso. Puntare alla qualità è dunque necessario, fin da subito. Abituare noi stessi, e chi ci propina la roba che compriamo spendendo fior fiori di quattrini, a rispettare la nostra intelligenza: questo è importante

Eppure - sia chiaro - si tratta di una battaglia contro i mulini a vento. Ma qualcuno deve pur combatterla, no?

Lasciate ogni speranza, o voi che scrivete (a meno che non vi fingiate minorenni)

Un'altra cosa che ho notato è il minor spazio dedicato agli scrittori esordienti, escluse poche case editrici ed escluse quelle microrealtà che, pur con tutta la stima che meritano, fanno poco testo. Negli scorsi anni c'erano più voglia di scommettere su nomi poco noti, anche da parte di editori del calibro di Mursia, Dario Flaccovio, Baldini & Castoldi, Piemme. Soprattutto si trattava di romanzi un po' fuori dai soliti stereotipi sul commissario triste di provincia, che invece ora domina quasi incontrastato il mercato dei gialli italiani.
O forse, ma questo non mi è dato saperlo, si tratta di un problema di distribuzione. Sta di fatto che nei megastore come Feltrinelli è sempre più difficile trovare qualcosa di diverso dal mainstream più commerciale.

Un genere che invece gode di buona salute è il fantasy. Possibilmente banale e scontato. Ecco, in questo campo gli italiani, specialmente se giovanissimi, riescono a pubblicare con una certa facilità. Un paradosso? Eppure è così. Insieme ai vampiri sdolcinati e sbrilluccicanti nati sulla scia della Meyer, i fantasy dei baby-scrittori italiani vanno per la maggiore. Sarebbe troppo facile liquidarli dicendo che si tratta più che altro di spazzatura... ma io lo farò comunque.

Nulla si distrugge (ma a volte sarebbe meglio)

Perfino alcune case editrici storicamente votate ai generi che piacciono a noi, si sono riconvertite in qualcosa che a volte sfiora il vergognoso. Mi viene in mente soprattutto Fanucci, irriconoscibile. Vi basta guardare il suo catalogo e confrontarlo con quello di 4-5 anni fa, per capire cosa intendo dire. Sono certo che ora mi malediranno, ma per me sarebbe stato meglio veder chiudere baracca e burattini, piuttosto che osservare passivamente questa metamorfosi da crisalide a larva.
Anche Editrice Nord ha per così dire allargato gli orizzonti, pur mantenendo una certa coerenza con la fama lodevole che si porta dietro da più di un ventennio. Speriamo che almeno della Nord qualcosa sopravviva ai tempi grami che stiamo vivendo. Finora la metto tra i salvati, pur con la consapevolezza che le cose sono cambiate rispetto a un tempo.

In generale c'è quasi quasi da rimpiangere gli anni in cui Il Codice Da Vinci di Dan Brown aprì la strada alla pubblicazione di una marea di thriller storico-esoterici. Tra di essi spesso e volentieri si infilava con un salto Foxbury qualche romanzo horror, e anche della fantascienza mascherata da altro.
Ora invece è ufficialmente aperta l'età del Nulla Uniformante.

Proletari un cavolo

Per assurdo è il tanto vituperato "mercato da edicola" che tenta di reggere il botto. Una testata come Epix, con tutte le imperfezioni del caso, e con alcuni titoli di pessima qualità sul groppone (penso a David Wellington), ha almeno il coraggio di tentare qualcosa. Finalmente si è vista qualche antologia di valore, mischiata a delle pubblicazioni mirate invece ad attrarre un pubblico più burino ed eterogeneo (penso a I figli di Armageddon, di Terry Brooks). Il lavoro da fare è ancora tanto, ma i segnali sono incoraggianti. Trovo inutile le bocciature preventive e la puzza sotto il naso. Per questo do un bel 6+ a Epix, accompagnato da tutti gli incoraggiamenti del caso.
Poi c'è Urania, che invece mi sembra in netta flessione qualitativa. Ma il problema non credo sia da imputare in toto alla redazione della collana. Diciamoci la verità: di buona fantascienza se ne vede sempre meno. Anche d'importazione. Certo, qualche titolo migliore potrebbero proporlo sul mercato italiano. Cercando bene si trovano. Poi c'è il problema del Premio Urania, che quest'anno mi pare piuttosto scadente. Visto che, a differenza di altri, lo ritengo un riconoscimento importante e di valore, mi dispiace vederlo assegnato a un romanzo che avrebbe bisogno di un robusto editing. Forse non da stroncare totalmente, come ho letto altrove, ma nemmeno meritevole di un premio così ambito.
Segretissimo è invece la collana da edicola che gode di migliore salute. Certo, risponde alle esigenze di un pubblico piuttosto esigente e settoriale. Forse è proprio per questo che riesce a proporre titoli molto validi e di qualità sempre superiore alla sufficienza, sfiorando più volte l'eccellenza nel genere specifico. La speranza è che continui così. Ma, più che una speranza, è una certezza.
Sul Giallo Mondadori posso dire poco, pochissimo. Non è il mio campo. Però noto con piacere che spesso lo spin off "Il giallo Mondadori presenta" offre volumi interessanti, sempre a prezzi altamente competitivi.

Volete aggiungere altro?

Recensione: Pandorum

Sun, 13 Dec 2009 08:59:27 GMT

Pandorum
di Christian Alvart
Germania/USA 2009

Astronave Elysium: un progetto di arca spaziale destinato a portare oltre 60.000 terrestri su un pianeta vivibile, Tanis, scoperto da una sonda automatizzata lanciata in un altro sistema solare. La durata prevista del viaggio è di 123 anni, con una potente propulsione nucleare di ultima generazione.
Due astronauti si risvegliano dall'animazione sospesa. Il criosonno rallenta i loro processi mnemonici. Non sanno a che punto è il viaggio, non capiscono che fine ha fatto il resto dell'equipaggio di corvetta, né perché il reattore della nave è in fase di spegnimento. Ma basterà loro cacciare fuori il naso dalla sala piloti per accorgersi che la nave è infestata da orrendi mostri umanoidi che si stanno cibando, poco alla volta, del resto dei passeggeri dormienti nelle cabine di ibernazione.
Cosa sono questi mostri? Alieni che hanno attaccato la nave? Mutanti? Creazioni dei laboratori genetici della Elysium? Qualunque sia la risposta, c'è una sola certezza: se i pochi superstiti dell'equipaggio operativo non riusciranno a riattivare il reattore, per la nave non ci sarà speranza di proseguire il viaggio.

A quanto pare la fantascienza si sta risvegliando dal cybertorpore dell'ultimo decennio, tornando ai fasti spaziali che sembravano oramai appartenere a un'altra epoca. Dopo lo psicologico, stupendo Moon, ecco Pandorum, di certo più adrenalico e cupo, ma non per questo meno riuscito. Questo film sembra raccogliere idealmente il testimone da un insieme di illustri predecessori, da Alien a Punto di non ritorno, passando per il videogioco (con relativa trasposizione animata) Dead Space.
L'immensa nave Elysium è il luogo ideale dove ambientare una trama ricca di misteri e suggestioni. La sindrome di Pandorum, una sorta di psicosi causata dal viaggio spaziale, è solo lo spunto per una serie di intricati enigmi da risolvere, tutti caricati sulle spalle dello sparuto gruppetto di astronauti risvegliati dalla procedura d'emergenza dell'arca spaziale.
I mostri necrofagi che infestano l'Elysium sono implacabili e feroci, anche se qualcosa nel loro make up gommoso convince meno del dovuto. Ben più riuscita l'architettura della nave, fatta di lunghi corridoi metallici, condotti di manutenzione intricati come labirinti, laboratori, cucini, cisterne, serbatoi e camere-alveare di ibernazione. La marcia del caporale Bower, pilota ingegnere, verso la sala del reattore nucleare, dà la possibilità agli spettatori di gustarsi tutta questa serie di locations suggestive. A volte l'effetto richiama un po' troppo allo stile dei videogames di ultima generazione: scopri il percorso da fare, recupera un'arma improvvisata per difenderti dai nemici, fuggi quando lo scontro è senza speranza, riunisciti con altri superstiti.
Per fortuna la lunga fase di esplorazione è inframezzata con momenti in cui pian piano i membri dell'equipaggio scoprono quello che è successo dal momento della loro partenza dalla terra. Non saranno mai belle sorprese per loro, ma stuzzicheranno la curiosità degli spettatori più esigenti per questo tipo di succultenti particolari.
Il film scorre senza tempi morti, piuttosto riuscito in quasi tutti i suoi aspetti. Buoni gli attori, anche se Dennis Quaid non può competere con il luciferino Sam Neill di Punto di non ritorno.
I colpi di scena sono ben dosati e piuttosto intelligenti. Una rarità, considerando che tanti registi partono dalla presunzione di stupidità degli spettatori. Luci cupe, ambienti claustrofobici e melmosi contribuiscono nel dare una patina dark al film, che strizza l'occhio più volte all'horror, senza però mai dimenticarsi di essere soprattutto fantascienza. Per fortuna non si abusa mai di effetti speciali o CGI. L'intera pellicola ne trae giovamento.
Finale per una volta azzeccato, anche se qualche ingranaggio non funziona alla perfezione come ci si aspetterebbe.
Il risultato complessivo è un ottimo film, che finalmente prende le distanze dai vari, inutili cloni e sottocloni proliferati da Matrix in poi. Imperdibile per gli appassionati.

Salone della piccola e media editoria indipendente di milano

Sat, 12 Dec 2009 11:40:05 GMT

Salone della piccola e media Editoria Indipendente di Milano, alla sua prima edizione, nasce con l’obiettivo di offrire alle piccole e medie case editrici uno spazio espositivo per proporre al pubblico la propria produzione, diversificata e ricca, ma a molti sconosciuta. Nella vivace cornice della zona Tortona, un tempo area industriale della città, oggi riconvertita a quartiere espositivo, nel cuore di Milano nei giorni
11 – 12 – 13 dicembre 2009
un weekend con tanti libri da sfogliare, leggere e comprare • incontri con gli editori • presentazioni di libri • musica dal vivo • dibattiti sui grandi temi di attualità • laboratori per ragazzi • concorsi letterari • happy hour e tanto altro.

Il sito ufficiale, col programma della manifestazione e la lista degli editori presenti: www.unlibroamilano.it/

Le migliori cinque antologie pubblicate in Italia nel 2009

Fri, 11 Dec 2009 14:52:06 GMT

Come promesso, dopo la top five dei migliori romanzi pubblicati in Italia nel 2009, eccovi quella riguardante le antologie.

Una doverosa promessa: io non amo le raccolte di racconti. Spesso danno l'idea di essere operazioni meramente commerciali, senza anima, senza sentimento. E, cosa ancora più grave, senza qualità. Per questo non leggo molte antologie. Ciò nonostante, quest'anno ho cercato di fare uno strappo alla regola. Purtroppo, in linea di massimo, devo dire che tutti i miei preconcetti si sono rivelati fondati.

Il materiale pubblicato è spesso scarso, disomogeneo. Le colpe sono imputabili più ai coordinatori dell'antologia medesima, che non agli autori. Anche se, occorre dirlo, spesso quest'ultimi ci mettono del loro scrivendo raccontini scialbi, tanto per presenziare.

Le antologie che cito nella classifica sono di un altro livello. Curate e gradevoli. Probabilmente me ne saranno sfuggite molte altre valide. Ma non ho rimpianti per essermi dedicato perlopiù alla narrativa lunga.

TOP FIVE

5. Ultimi Vampiri
(di Gianfranco Manfredi. Gargoyle books, horror)

Se parlassimo di calcio, questo quinto posto sarebbe occupato da una squadra classificata in UEFA, con una decina di punti di distacco dalla zona Champions. Ultimi vampiri è la riprosizione di alcuni vecchi racconti del bravo Gianfranco Manfredi, con l'aggiunta di un lungo inedito (quasi un romanzo breve), Summer of love, ambientato durante la rivoluzione culturale degli anni '60.

Manfredi scrive bene, ha classe, stile e cultura. Questi tre elementi salvano dei racconti godibili, ma che non lasciano molto il segno. A ogni modo se ne segnalano un paio, che spiccano tra gli altri: Il pipistrello di Versailles e – soprattutto – Il metodo vago, che propone una rara sottospecie di vampiro, lo cauchemar, di cui assai raramente si è letto qualcosa.

Recensione: coming soon.

4. Il mio vizio è una stanza chiusa

(Supergiallo Mondadori, thriller)

Ottimo omaggio al thriller italiano anni '70, Il mio vizio è una stanza chiusa trasuda di amore per questo particolare genere, e gode di un'ottimo lavoro di coordinazione tra i vari racconti. Gli interventi di Stefano Di Marino, questa volta in veste di saggista, fanno da guida tra i vari racconti. Molti sono discreti ma non capolavori, ma se ne distinguono un paio di valore superiore, che valgono da soli l'acquisto del libro: quello di Danilo Arona e quello di Claudia Salvatori.

Comunque nelle pagine si respira l'aria dei vecchi film di Umberto Lenzi, Lucio Fulci, Mario Bava e altri. Non è poco. E complimenti per la passione con cui l'antologia è stata confezionata. Questi dettagli contano.

Recensione: coming soon.

3. Archetipi

(XII Edizioni, horror-fantastico)

Mi fa davvero piacere dare la medaglia di bronzo ai giovani virgulti delle Edizioni XII. Archetipi è l'esempio più valido del lavoro che stanno facendo, coordinando i debutti di tanti giovani scrittori, formatisi nella dura palestra del Web, e mostri sacri del calibro di Danilo Arona, che infatti partecipa come guest star in questa antologia.

Un ibrido fantastico-horror, di cui ho parlato recentemente. Il libro, arricchito da pregevolissime illustrazioni, è anche un oggetto piacevole da vedere e da collezionare, oltre che da leggere. Bravi davvero.

Recensione: http://mcnab75.livejournal.com/248884.html

2. Bad Prisma

(Epix Mondadori, horror)

Devo dire che è quasi imbarazzante citarlo per la terza volta in una classifica di cinque posizioni, ma l'antologia curata da Danilo Arona per la collana da edicola Epix Mondadori è un prodotto di valore e di buon auspicio per la narrativa italiana, tanto vituperata e maltrattata.

Gli autori arruolati in Bad Prisma ben si adattano al tema portante (la leggenda metropolitana di Melissa, il fantasma aroniano per eccellenza), scrivendo dei racconti all'altezza, collocati su un'ipotetica scala temporale ben coordinata e senza particolari cali di qualità.

Recensione: http://mcnab75.livejournal.com/224446.html

1. Malarazza

(di Samuel Marolla. Epix Mondadori, horror)

Tornando alla metafora calcistica, Malarazza è la nazionale brasiliana inserita in un girone di squadre asiatiche. Vale a dire: non poteva che stravincere la mia personale classifica. La raccolta di Samuel Marolla occupa il primo posto senz'ombra di dubbio, senza ripensamenti, senza tentennamenti. Dal momento stesso in cui ho pensato a questa top five, Malarazza era lì, beatamente già prima.

Marolla ha uno stile impareggiabile e delle idee brillanti. Il suo è un horror fantasioso, al contempo antico e moderno. Epix ha senz'altro fatto una scelta vincente proponendo questa sua antologia. È come se avessero pescato il campioncino brasiliano passeggiando per caso sulle spiagge di Rio. Complimenti vivissimi.

Recensione: http://mcnab75.livejournal.com/246696.html

Nessun fuori classifica, perché il resto delle antologie lette non raggiunge la sufficienza. Tra i flop, non me ne vogliate, devo segnalare nuovamente La sete – 15 vampiri italiani (Coniglio editore) e Sanctuary (Asengard editore), da cui mi aspettavo molto, e che invece si è rivelato parecchio deludente.

Ars bellica: le squadre di ricognizione speciale

Thu, 10 Dec 2009 16:20:03 GMT

Ispirandomi alla recente recensione di The Devil's Tomb, ho deciso di scrivere due parole su un aspetto che vedo sempre più trascurato nei film che coinvolgono militari, mercenari o comunque sparatorie ad alto quantitativo di piombo: la credibilità.

Non sono un fanatico delle armi e della guerra (anche se entrambi mi piacciono, in senso puramente narrativo, ovviamente), tuttavia da romanzi e film di genere pretendo che esse vengano trattate con rispetto e cognizione di causa.

In questi tempi di iper-informazione, in cui le specifiche tecniche sono alla portata di un click, è davvero pessima la scelta di stare sul generico o – peggio ancora – di prendere cantonate vistose e pacchiane.

Ovviamente non tutti possono essere maestri d'arme o esperti, tuttavia una minima infarinatura dell'argomento può davvero risultare utile. Vediamo se l'argomento può interessarvi. Se così fosse, vi proporrò diversi temi, di tanto in tanto.

Ricognizione speciale e azione di fuoco

Iniziamo con la più classica delle situazioni da film fantahorror: l'incursione dei corpi speciali.

Scena vista e rivista, specialmente da Aliens scontro finale in poi, pellicola che ha creato (o riplasmato) la moda dei film militari versus mostri. Del resto, diciamo la verità, cosa c'è di più figo che non vedere dei soldati armati fino ai denti che se le suonano di santa ragione con alieni, zombie o insettoni giganti?

Peccato che però a volte i plotoni messi in campo dal regista risultino del tutto illogici e contrari alla più elementare scienza bellica. Come prima indicazione potremmo dire che i corpi speciali agiscono alla svelta, silenziosamente e utilizzando delle coperture – quando possibile – da parte di cecchini e spotter. In ogni caso essi non si muoveranno come rinoceronti impazziti, ciondolando di stanza in stanza scambiandosi battute a sfondo sessuale.

Visto che nei suddetti film si parte generalmente da missioni di ricognizione (per scoprire che fine hanno fatto i coloni di una determinata base, tanto per dirne una), occorrerebbe tener conto che gli obbiettivi primari degli scout ricognitori sono questi, più o meno in ordine operativo:

Rilevamenti geografici, metereologici e idrografici;
Raccolta di dati informatici ed elettronici;
Rilevamento di truppe o veicoli nemici;
Analisi tecnica dei medesimi (conseguente al ritrovamento di cadaveri nemici o alla cattura dei medesimi ancora vivi).

La valutazione degli obiettivi è condotta secondo l'acronimo mnemonico “CARVER”: Criticità, Accessibilità, Recuperabilità, Vulnerabilità, Effetto, Ricognizione (possibilità pratica della medesima).

Le unità ricognizione speciale scoprono, identificano e localizzano i bersagli da investire con sistemi d'attacco letali o non letali controllati dal quartier generale delle operazioni. Forniscono altresì informazioni su condizioni meteorologiche, fattori ostativi quali mimetizzazioni o mascheramenti del terreno, presenze amiche o civili nell'area di attacco, ed altre informazioni necessarie per l'attacco da parte di sistemi indipendenti.

La composizione della squadra

I team di riconignizione speciale sono generalmente composti da una dozzina di uomini. A volte tali plotoni possono essere splittati in gruppi più piccoli. Raramente capita che tali missioni vengano affidate a solo uno o due effettivi (di solito si tratta delle squadre di tiratori scelti: un cecchino più uno spotter). Ma non è questo il caso che prenderemo in cosiderazione. Concentriamoci invece su una tipica squadra di dodici uomini, come accade per esempio per lo United States Marine Corps Force Reconnaissance.

A seconda dell'addestramento e delle risorse, le squadre SR possono entrare nell'area delle operazioni in molti modi. Vi è l'approccio stay behind, in cui l'unità deliberatamente rimane nascosta in un'area, sperando di venir superata dall'avanzata nemica (infiltrandola "passivamente", per così dire, e operando poi alle sue spalle, oltre le linee). Un'altra tecnica è l'"infiltrazione a piedi", che può essere impiegata quando il nemico non abbia la piena visibilità delle sue linee. Un piccolo contingente di soldati ben addestrati può in tal caso azzardarsi di superare le proprie linee, penetrando in quelle avversarie. Un movimento tattico di tale genere è tipicamente compiuto di notte.

Le unità di ricognizione speciale possono spostarsi per via aerea. Possono far ricorso ad una quantità di tecniche elicotteristiche, come il fast rope, scalette/verricelli, il fast exit in tempo di notte. In alternativa, possono paracadutarsi, tipicamente di notte, ed usando tecniche di lancio HALO o HAHO, in modo che il loro aereo non metta in allarme il nemico.

Personale adeguatamente addestrato può venire dal mare. Si possono usare imbarcazioni attraverso acque interne, da una nave di superficie o anche da una barca lanciata da un elicottero. Un'altra opzione è il movimento subacqueo, sia a nuoto sia a mezzo di veicoli, da un sottomarino o da un'unità di superficie. Alcuni reparti di alta specializzazione (come gli US Navy SEALs o lo Special Boat Service inglese), possono paracadutarsi in mare aperto, immergersi, e raggiungere l'obiettivo a nuoto.

Appoggio logistico

Le unità impegnate in missioni brevi possono portare con sé il proprio materiale logistico, ma nelle missioni prolungate hanno bisogno di essere rifornite. Tipicamente, le unità di ricognizione sono impiegate nell'area di operazioni, e sono abbastanza a loro agio con il cibo locale, all'occorrenza. Dal momento che anche le "radio di sicurezza" possono essere rilevate e localizzate, anche se da un nemico molto sofisticato, può essere indicata l'adozione di ricevitori aero-spaziali. È semplicemente buona norma che le trasmissioni siano quanto più brevi e precise possibile. Un buon accorgimento per rendere concise le comunicazioni è prestabilire un insieme di codici, al massimo di due lettere, per specifici pacchetti di equipaggiamento. I codici inizianti per "A" potrebbero alludere a "munizioni", la "F" a "cibo", "M" per "dotazioni mediche", e così via. Un'altra tecnica di sicurezza radio è detta burst transmission, in pratica messaggi compressi.

La bellezza del supporto di fuoco

Guardando retrospettivamente all'esperienza in Vietnam, si conclude che gli operatori SR risultavano assai più decisivi quando dirigevano il fuoco di un sistema d'arma esterno (ad esempio: aviazione), piuttosto che nell'impegnarlo direttamente con i mezzi di cui era pur provvisto il reparto di appartenenza.

Nel supporto di fuoco, l'aereo non ha bisogno solo di una posizione su cui distruggere il nemico. Nelle operazioni CAS (Close Air Support) ci saranno infatti sempre truppe "amiche" a stretto contatto con il nemico. Per bombardare il bersaglio ma non i propri uomini, l'equipaggio aereo deve essere in contatto vocale con il Tactical Air Control Party (TACP) che guida l'aereo sull'obiettivo appropriato.

Esfiltrazione

Nella maggior parte dei casi, l'esfiltrazione avverrà con le stesse tecniche impiegate per la fase opposta (infiltrazione). Per esempio, le forze che hanno seguito la via dello stay behind, potrebbero "esfiltrare" semplicemente attendendo la riconquista delle posizioni da parte delle forze amiche.

Un classico dell'esfiltrazione è comunque l'impiego di elicotteri per operazioni speciali. In molti casi non è necessario che l'elicottero atterri: gli operatori SR appenderanno a funi o scalette le attrezzature più ingombranti, l'elicottero volerà verso una zona in cui l'imbarco del personale non costituisca più un pericolo. Vi sono pure piccoli elicotteri, come lo MH-6, dotati di "predellini" che permettono a soldati specificamente addestrati di imbarcarsi "al volo" (raso terra, naturalmente).

Recensione: The Devil's tomb - A caccia del Diavolo

Wed, 09 Dec 2009 21:37:53 GMT

Di Jason Connery
Usa 2009
120' circa

Un gruppo di mercenari guidato dal veterano di guerra Mack viene contattato da un misterioso agente della CIA chiamato Elissa per aiutare uno scienziato che lavora a un'importante scoperta archeologica nel deserto mediorientale. Purtroppo per loro i soldati si troveranno ben presto a combattere qualcosa che non può essere abbattuto con una semplice pallottola, e con dei preti esorcisti che sembrano aver perso la loro lotta contro il Maligno...

Commento

Io non ho nulla contro i film senza pretese artistiche, girati solo con l'intento di mettere in scena un po' di spara-spara e tanti luoghi comuni presi da delle pietre miliari cinematografiche. Non è un caso che pellicole come Aliens scontro finale, Zombie, Starship Troopers e altre siano state riprese, copiate e clonate decine e decine di volte.

Però anche queste operazioni copia-carbone bisogna saperle fare con mestiere. Se si evita la strada del trash più triviale (e sarebbe bene evitarla sempre, anche se ogni tanto gli z-movie divertono), occorrerebbe capire cosa si vuole realmente realizzare, e quindi procedere con un minimo di decenza.

Jason Connery viene meno a questo comandamento, tramutando una sceneggiatura dalle potenzialità interessanti in uno scialbo filmetto dalla durata spropositata, in cui vengono proposte mille situazione classiche del genere “militari versus mostri”, senza mai attingere a un grammo di originalità o a un guizzo geniale.

Innanzitutto The Devil's tomb è in buona parte lento e macchinoso. Per oltre quaranta minuti la squadra di mercenari non fa altro che ciondolare da una stanza all'altra di un “sito archeologico” che in realtà ha l'estensione di una base sotterranea enorme, manco fosse l'Area 51. Non ho idea di chi sia il maestro d'armi di questo film, ma di certo non ha fatto un buon lavoro: i movimenti dei soldati sono confusi, poco credibili, perfino stupidi. Strategie e metodi d'incursione non hanno alcun senso logico. Ma del resto è lo stesso plotone a essere un'accozzaglia di idioti assortiti. Si va dagli stereotipi più abusati (il soldato erotomane dalla battuta greve), all'esperto di computer che sembra il sosia del nerd Steve Urkel di Otto sotto un tetto. Capite anche voi che con tale materiale umano, non si può andare troppo lontano.

Peccato per Cuba Gooding Jr., attore di ben altro spessore, che spicca come una ciliegina su una torta di escrementi. Mi chiedo cosa possa averlo convinto a partecipare a un progetto così sgangherato (beh, probabilmente i soldi!).

Tuttavia qualcosa lo possiamo salvare. La dose di splatter del film va oltre il previsto, sorprendendo non poco. Alcune idee sono interessanti (il ritrovamento di un Nephilim mummificato sotto il deserto mediorientale), anche se poi Connery le ha sviluppate coi piedi. Anche la trovata degli esorcisti posseduti da un male ancestrale e trascendente è azzeccata, ma alla fine tutto si riduce nel farli agire come zombie parlanti.

Insomma: una pellicola con delle potenzialità, ma mediocre e dimenticabile. Film consigliato ai soli appassionati del (sotto)genere. O forse nemmeno a loro.

Recensione: Kraken - l'integrale (graphic novel)

Wed, 09 Dec 2009 13:11:53 GMT

Kraken – l'integrale

Di Antonio Segura e Jordi Bernet

001 edizioni

176 pagine (b/n), 13 euro

Una delle più belle storie disegnate da Jordi Bernet e scritte da Antonio Segura. In una metropoli del XXI secolo i drammatici e toccanti racconti di uomini perversi, stupratori di cadaveri, esorcisti posseduti e voyeur impotenti. Un titolo che ha fatto Storia, finalmente proposta in un unico volume. Un concentrato di pura violenza, scenari claustrofobici e bellissime donne. Assisteremo alle storie della pattuglia della polizia metropolitana comandata dal tenente Dante che percorrerà alla ricerca di criminali e violentatori in fuga le sozze fognature, debordanti di escrementi e feti, dove vive il mostro urbano chiamato Kraken.

La 001 Edizioni si conferma un'importante realtà nel mondo fumettistico italiano, con un catalogo sempre più articolato, che si divide tra nuove proposte e interessanti cult pescati dalle tradizioni di mezzo mondo.

Questo volume, Kraken, con testi di Antonio Segura e disegni di Jordi Bernet, è uno dei prodotti più interessanti della “scuola spagnola”: una raccolta di storie brevi, collegate tra loro, e caratterizzate da una durezza di fondo che sta a metà tra il noir e il fantathriller.

Nell'immaginaria megalopoli di Metropol, un reparto speciale della polizia si occupa di pattugliare le enormi gallerie fognarie, tana di criminali, disadattati, terroristi e, soprattutto del leggendario Kraken, una creatura ameboide, nata dai liquami tossici prodotti dalla città di superficie. Il Kraken non è solo un mostro, bensì rappresenta l'essenza stessa delle fogne di Metropol, tanto che è anche in grado di copiarne la struttura, fingendosi di volta in volta pavimento, muro o corridoio. Il tenente Dante è la sua più agguerrita nemesi: ufficiale disilluso ed esperto, pare avere come unico scopo della vita la lotta all'orrendo mostro che ha causato la morte di molti suoi uomini più validi.

Tutte le altre missioni, caccia ai ladri, ricerche di terroristi o di maniaci degeneri, sono solo degli ostacoli tra Dante e la creatura che per lui rappresenta ciò Moby Dick era per il capitano Achab.

Ma il Kraken è anche un mezzo che Segura e Bernet utilizzano per descrivere una città sordida, i cui veri mostri sono spesso gli abitanti stessi, sia quelli di superficie che quelli che vivono nel sottosuolo. Lo scenario descritto dai due autori non contempla figure assolute. Non ci sono né buoni né cattivi, anche se questa seconda caratteristica predomina ampiamente in tutti i personaggi della graphic novel. Perfino il tenente Dante, che dovrebbe essere l'eroe, è in realtà un maschilista, un asociale dal grilletto facile. Non da meno i molteplici agenti dei reparti speciali che popolano l'intero albo: sono pochi quelli senza macchia, e di solito viene loro riservata una fine ben poco felice. Anche le donne, quasi tutte belle e dall'alto tasso erotico, sono spesso figure negative: rapinatrici, terroriste, prostitute o – in una delle storie più riuscite del volume – anziane assassine.

Kraken è un fumetto maturo, pessimista, per molti versi duro e difficile da digerire. I disegni di Bernet hanno tratti spigolosi, netti, che richiamano vagamente allo stile di Francisco Solano Lopez ne L'Eternauta.

Una graphic novel per intenditori.