In “The Rising”, veniamo catapultati in un mondo post apocalittico in cui i morti recenti sono risorti, e si danno da fare unicamente per mangiare i vivi. In questo caso però non abbiamo a che fare coi lenti, stupidi zombie inventati da George Romero, bensì con la loro versione più cattiva e intelligente.
I morti viventi che popolano i libri di Keene sono sì più impacciati di un normale essere umano, ma sono anche senzienti, e crudelissimi. Possono usare armi, sanno guidare, e attingono ai ricordi di quando erano in vita.
In questo mondo da incubo, assistiamo alle peripezie di un gruppetto eterogeneo di superstiti. Jim, che dovrà attraversare tre stati per salvare il figlioletto nascosto a casa della ex moglie; Martin, un predicatore di colore che non ha ancora perso la fede; Frankie, una prostituta eroinomane ma con grande spirito combattivo; Baker, un fisico che ha partecipato all'esperimento colpevole di aver resuscitato i morti alla stregua di bestie antropofaghe.
Man mano che la narrazione prosegue, scopriamo infatti qualcosa di più sugli zombie: in realtà i cadaveri resuscitati sono solo involucri per spiriti demoniaci banditi ai tempi dei sumeri, e richiamati sulla terra da un accelleratore di particelle sperimentale che ha creato un varco nella loro prigione dimensionale.
“The Rising” narra l'odissea di Jim e soci attraverso un'America straziata da quest'Apocalisse sanguinaria e senza speranza. Quando poi i protagonisti s'imbattono in un nutrito gruppo di superstiti appartenenti alla Guardia Nazionale, scoprono che i vivi possono essere ancora più crudeli degli zombie che combattono.
“City of the Dead” inizia laddove si conclude il romanzo precedente. Dopo mille peripezie Jim è riuscito a salvare suo figlio, ma ora l'interrogativo è uno solo: dove andare? Dove rifugiarsi?
La risposta sembra essere un grattacielo-fortezza nel cuore di una New York in balia dei morti viventi. Salvati da una pattuglia aerea della comunità barricata proprio in questo grattacielo, i protagonisti avranno giusto il tempo di familiarizzare con gli altri superstiti, tutti ospiti del multimiliardario Ramsey, quando una nuova minaccia si profila all'orizzonte: i non-morti, organizzatisi in un'armata immensa e guidati da uno spietato leader, Ob, stanno per dare l'ultimo assalto all'impenetrabile fortezza.
Il tutto si concluderà in un'epica battaglia per la sopravvivenza.

Commento

Vorrei scrivere come Brian Keene.
In Italia nessuno ha ancora avuto la lungimiranza di tradurre quest'autore talentuoso, e questa la dice lunga sulla poca competenza di molti editori nostrani riguardo al genere horror.
Keene è uno scrittore in grado di prendere una tematica abusata ma sempre affascinante (gli zombie), di adattarla a una storia credibile e molto “cinematografica”, buttandoci dentro quel tanto di originalità che basta per far scattare un applauso a ogni lettore in cerca di roba buona che vada oltre i soliti King e Barker.
Il pregio di Keene è di scrivere bene. Cosa vuol dire? Vuol dire che narra in modo lucido e scorrevole, senza arrovellarsi in invenzioni stilistiche improbabili o avventurose. Al contempo dimostra senso del ritmo, capacità di introdurre colpi di scena al momento giusto e coraggio.
Quest'ultima caratteristica si traduce soprattutto nella capacità di uccidere uno (o più) protagonisti nel momento meno prevedibile, e senza possibilità di scampo. Non aspettatevi quindi eroi invincibili, personaggi seriali o super-soldati che non muoiono nemmeno se li bombardi coi mortai.
I personaggi di Keene sono tutti straordinariamente umani nelle loro debolezze, così come i suoi zombie sono dei veri, puri, bastardi patentati senza pietà o morale.
Finalmente ci troviamo davanti a dei bei mostri crudeli fino all'ultimo atomo del loro essere; zombie senzienti che non si fanno problemi a divorarti il neonato nella culla o a sbudellare il cagnolino tanto simpatico e “cuccioloso”.
Altra variante introdotta da Keene: i non-morti non sono solo umani, ma anche animali. Quindi non stupitevi nel leggere di stormi di piccioni assassini, o di anaconde-zombie che strisciano fuori dagli zoo per nutrirsi dei pochi vivi ancora in circolazione.
Tra i due libri il secondo è quello praticamente perfetto. La battaglia finale tra morti viventi e superstiti assediati nel Ramsey building è al contempo epica e grandguignolesca. Le ultime pagine hanno poi il sapore agro-dolce della poetica apocalittica che tanto amo, e che raramente trovo.
Promosso, promosso a pieni voti, fucking shit!

Voto: 7+ (The Rising) 
          8 (City of the Dead)

Attenzione: i libri sono in lingua originali. Per ordinarli, rivolgetevi ad Amazon, oppure direttamente al sito ufficiale dell'autore: http://www.briankeene.com/

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Ricordate! Potete scaricare "Brandelli (di Morte e d'Amore)", la mia raccolta eBook di racconti inediti.

Il terminale uomo è un libro di Michael Crichton scritto nel 1972. La trama non ha nulla a che fare con l'argomento del post, ma mi piace così tanto l'idea di un "uomo computer" da aver utilizzato questa espressione per dare il titolo all'entry di oggi. 
In realtà volevo prettamente aggiornarvi dei cazzi miei, cosa che immagino vi interessi moltissimo :-P

Scambiando messaggi con Glauco, ci si chiedeva come fare a trovare il tempo per leggere tutti i libri che ci interessano, per scrivere, per lavorare (!!!) e per fare le altre miriadi di cose racchiuse nelle 24 ore giornaliere.

A livello di letture, al momento sono impegnato così:
- "Pan" di Francesco Dimitri: è il libro "da casa", ovvero che leggo prima di andare a dormire, nei week end oppure la mattina prestissimo prima di andare al lavoro (che volete che vi dica? Oramai dormo poco poco). Tra l'altro il libro è uno di quelli così belli e appassionanti che lo leggerei d'un fiato dimenticando tutto il resto... Peccato che sia impossibile :) Comunque mi sta piacendo molto. Un fantasy (espressione da prendere con le pinze!) italiano moderno e avvincente. Prossima recensione...
- "The Rising" di Brian Keene: questo è il libro "da treno", che leggo andando e tornando dal lavoro. Essendo in lingua originale richiede più attenzione, quindi sto procedendo con calma. Anche questo è molto bello: uno dei migliori zombie-book che mi sia capitato tra le mani! Meno male che l'ho comprato direttamente insieme al seguito, che a questo punto mi porterò al mare a inizio agosto.


In quanto a scrittura, ho per il momento sospeso la revisione di "Armi di distrazione di massa". Non manca molto, ma devo ancora scrivere il finale, oltre che rivedere i capitoli lasciati in fase di editing. Lo farò appena tornerà la voglia...
In compenso sto scrivendo il racconto lungo ambientato nella "Milano sotterranea". Non ha ancora un titolo ma, cacchiolina, sta diventando più lungo del previsto! Un demonietto cattivo mi sta suggerendo di trasformarlo in un romanzo breve, ma il tempo è davvero poco...
Dulcis in fondo, mi è stato appena consigliato (da "uno" bravo che ringrazierò a vita) di sistemare "Nevicata" per spedirlo a Sergio Alan Altieri. Un altro editing dietro l'angolo insomma... uff... però, lo stimolo ora c'è!



La sera, ovviamente, non mi perdo una partita degli Europei.
Alla faccia degli spocchiosi, io adoro il calcio! Mi sono visto anche Russia-Svezia, che molti consideravano un match di serie B. E invece... forza Russia! Che calcio, ragazzi!

Detto questo, ci sono anche cosette collaterali: lavoro, vita sociale, faccende domestiche. Non solo: articoli per blog con cui collaboro e altre collaborazioni (scusate il gioco di parole) che si profilano all'orizzonte.

Sarà un caso che la sera mi fuma il cervello?

Quando leggo qualcosa di un autore che mi piace particolarmente ho sempre l'istinto di frugare un po' tra le sue cose. Vale a dire: visito il suo sito, sbircio l'eventuale blog, etc etc.
Perchè? Forse per capire come funziona il metodo creativo di persone in grado di scrivere cose che io apprezzo. Magari per accorgermi che, sì, anch'io faccio così (oppure no).
Insomma, credo che molti scrittori meritino un approfondimento che vada al di là delle pagine dei romanzi, per quanto possibile.
Come sapete, in questi giorni mi sono buttato su Brian Keene. Il quale ha un ottimo sito internet, con tanto di blog. Uno dei tag del blog riguarda i “consigli per gli scrittori”. Vi posto un intervento particolarmente interessante, dedicato a un aspetto della scrittura di cui anch'io ho spesso parlato: il tempo e l'impegno da dedicare alla lavorazione di un romanzo.

È in lingua originale, ma credo che potrete apprezzarlo comunque...

Quite often, aspiring writers will tell me all about the great novel they’re working on. They’ll talk of the 2,000 page outline they’ve written, the hours of research that have gone into it, and their plans for a full line of media tie-ins.
When I ask them how much of it is actually written, they stare at me with expressions of shock and dismay.
Don’t worry. Everybody does that at the beginning.

Detto questo, veniamo alla scrittura.
Insolitamente, almeno per quanto concerne i miei “canoni operativi”, sto già rileggendo ed editando i primi 20 capitoli di “Armi di distrazione di massa” (alias “Armi silenziose per guerre tranquille”), il thriller cospirazionista a cui sto lavorando da un po' di tempo. Devo scrivere ancora il finale, ma ho sentito la forte esigenza di rivedere quando prodotto finora prima di calare il sipario. La revisione è circa a 2/3 e procede lentamente, perchè comunque è molto meno divertente correggersi, che non creare dal nulla.
Tempi previsti per la spedizione a un editore? Credo settembre. 
Domanda: lo vorreste prima leggere in formato eBook?

Punto secondo: “Nevicata” sta riscuotendo un gran successo. Direi che finora è il più apprezzato tra i miei romanzi, visto che sono tuttora incoraggiato a spedirlo a chi di dovere... quindi prima o poi dovrò editarlo seriamente, con taglio di assoluta professionalità. 
Una curiosità: è da poco in edicola il numero nuovo di “Segretissimo”, “La croce sulle labbra”, di Danilo Arona (per me un punto di riferimento assoluto) ed Edoardo Rosati. La trama di questo ottimo romanzo thriller-horror ricorda in alcune peculiarità proprio “Nevicata”, e devo dire che per me è una soddisfazione...

Infine, sto scrivendo un racconto lungo ambientato nella Milano sotterranea. Credo di poterlo definire un horror, o qualcosa del genere. Se tutto va bene, ve lo farò leggere entro massimo una decina di giorni, pubblicandolo al solito in formato PDF sul mio sito.

Per ora è tutto!

L'estate dei morti viventi 
di John Ajvide Lindqvist
Marsilio Editori (collana Farfalle) 
pagine 384, euro 17,50

Sinossi
Stoccolma è sull'orlo del caos. Dopo un'ondata di caldo torrido, in città si è creato un campo elettrico di grande intensità: le luci non si spengono, gli apparecchi elettrici non si fermano, i motori continuano a girare. E mentre nell'aria si avvertono strani ronzii, si scatena una violenta emicrania collettiva.
È un ubriaco a vedere per primo una minuscola larva bianca che come uno spirito penetra il marmo di una lapide. Poco dopo, si diffonde la notizia che negli obitori i morti si stanno risvegliando.
La prospettiva di ritrovare i "cari estinti" scatena le reazioni più disparate in una società che fa di normalità e consuetudine il proprio paradigma, ora improvvisamente sconvolta da un fenomeno incomprensibile. E così, tra tanti, un vecchio giornalista corre a disseppellire il nipotino; un'anziana signora riceve una visita alquanto insolita in piena notte; un uomo disperato è convinto di poter riavere la moglie.
Ma quando i morti tornano, cosa vogliono? Quello che desiderano tutti: tornare a casa. E riaverli con sé, non è esattamente come ci si aspettava. 
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Colgo la palla al balzo con la recente uscita di questo romanzo, per fare un po' la summa della letteratura "zombesca" che recentemente ha guadagnato una sua piccolissima nicchia d'interesse anche da noi italiani, poco inclini ad amare le vecchie carcasse di pus antropofaghe, ma pronti a leggerci ogni libraccio con protagonisti dei vampiri adolescenti e innamorati.
"L'estate dei morti viventi", di cui io ho letto una cinquantina di pagine direttamente in libreria, sembra davvero un prodotto di buona qualità. Una cosa è meglio precisarla subito: dimenticatevi, in questo romanzo, gli zombi cannibali e aggressivi di romeriana memoria. I non morti creati da Lindqvist sono tanto inquietanti quanto malinconici e infelici... 
Vi saprò dire di più prossimamente, ma il romanzo vale: lo si deduce anche dalle recensioni già rintracciabili sul web, che decantano l'autore come un piccolo genio dell'horror di nuova generazione.

Il migliore romanzo in materia uscito di recente resta però il bellissimo "World War Z", di Max Brooks, figlio del noto comico Mel. Ma non preoccupatevi: sto parlando di un libro serio e cupo, di gran valore per gli appassionati dell'argomento. Classificare World War Z solo come un libro horror sarebbe riduttivo: a mio parere questo romanzo può essere apprezzato anche da chi ama la fantascienza catastrofica a sfondo sociale.
A ogni modo l'ho già recensito qualche tempo fa. Se volete leggere l'articolo completo, cliccate sulla copertina qua sotto:


Non meno interessante, ma radicalmente diverso nella sua impostazione, è "Zombie Island", primo capitolo della trilogia scritta da David Wellington. Mentre Brooks ha dato un taglio cronistico, quasi documentaristico, della sua personale fine del mondo, Wellington ha scritto un romanzo molto più classico, ambientandolo in una New York già caduta dalla resurrezione di massa dei cadaveri affamati di carne umana vivente. 
Su Scheletri, il microportale di letteratura horror, trovate la mia recensione di Zombie Island, che potete sempre leggere cliccando sulla copertina. E' bene anche aggiungere qualche nota di colore: la prima versione del suo romanzo Wellington l'ha proposta a puntate sul suo blog. Era così letta (e anche così avvincente, evidentemente) che una casa editrice si è proposta di comprare in blocco tutta la storia. Tuttavia (e qui vanno le lodi all'autore), i suoi romanzi sono ancora leggibili gratuitamente proprio sul blog da dove tutto è partito. Questa è fantascienza, da noi in Italia!
Il sito ufficiale di David Wellington: http://www.brokentype.com/davidwellington/
 

Andando indietro di qualche anno, possiamo trovare "Il libro dei morti viventi", una raccolta di racconti di celebri autori (tra cui l'immancabile King), che alterna ottime prove a pezzi un po' fiacchi e privi di verve, come accade del resto in quasi tutte le antologie di racconti. Se lo trovate in qualche bancarella dell'usato, non esitate a comprarlo, perchè la qualità è mediamente buona (e il libro è quasi da collezionisti!)
Ecco l'elenco dei racconti presenti:

Prefazione // George A. ROMERO
Introduzione. Sullo spingersi troppo oltre o La narrativa dei divoratori di carne umana: nuove speranze per il futuro // John SKIPP - con [Craig] SPECTOR
Fioritura // Chan McCONNELL
La mensa // Richard LAYMON
Fa meno male se canti // J[ohn] Ramsey CAMPBELL
Parto in casa // Stephen KING
Lavori sporchi // Philip NUTMAN
Un triste ultimo amore allo Snack dei dannati // Ed BRYANT
Corpi e teste // Steve Rasnic TEM
Scelte // Glen VASEY
I pezzi migliori // Les DANIELS
Meno di zombi // Douglas E. WINTER
Come cani di Pavlov // Stephen R. BOYETT
Sassofono // Nicholas ROYLE
Nel deserto Cadillac con i morti // Joe R. LANSDALE
Rischiamorto // Brian HODGE
Vermone e i figli di Jerry // David J. SCHOW
Mangiami // Robert R. McCAMMON



C'è da dire che in Italia mancano del tutto le traduzioni di un autore che in tema ha recentemente scritto una saga lunga e quanto pare molto bella. Sto parlando di Brian Keene, e del suo "The Rising". Eccovi un po' di link per farvi un'idea dell'autore:
Sito ufficiale: http://www.briankeene.com/
MySpace ufficiale: http://www.myspace.com/brian_keene


Altra citazione d'obbligo per un autore "zombesco" che conosco solo di fama, Len Barnhart, autore di "Reign of Dead" e "Apocalypse end", tra l'altro acquistabili in formato ebook per 6 dollari l'uno: http://ebooks.ebookmall.com/author/len-barnhart-ebooks.htm
Non conosco nulla riguardo allo stile di Barnhart (mentre su Keene garantisco sulla fiducia), anche perchè non si trova quasi nulla in italiano su di lui, nemmeno articoli striminziti. Mi limito quindi a postarvi la copertina di un suo romanzo e a indicarvi il suo sito.


Myspace ufficiale dell'autore: http://www.myspace.com/lenbarnhart

Segnalo infine con piace un ebook gratuito di uno scrittore italiano: "Poker", di Glauco Silvestri, racconto di 38 pagine in tema zombesco, rivisitato con sagacia e originalità dall'autore. Vi basterà cliccare sulla copertina per scaricarlo senza spendere un eurocent... che volete di più dalla vita?


Concludo questo lungo dossier con un link fatto per chi proprio non si accontenta: ecco infatti "The Ultimate Zombie book list", imperdibile per gli appassionati dell'argomento. A scorrere questa pagina c'è da dire che sono moltissimi gli scrittori (a me del tutto sconosciuti) che si sono cimentati nell'argomento... Si vede che il vecchio, caro, sfigatissimo cadavere ambulante ha ancora (e più che mai) un fascino tutto suo.