La sindrome di Pompei

Di David Rice

Newton Compton editore

319 pagine, 9.90 euro (in offerta a 2.90 euro)  
 

Sinossi

Galway, Irlanda. Tre persone, turbate da una stessa paura, stanno per venire a capo di un complotto terroristico che potrebbe sfociare in un disastro planetario. Il tempo corre e all'orizzonte si profila un orrore inimmaginabile... La civiltà occidentale è sull'orlo dell'autodistruzione? Padre Frank Kane pensa che l'intero Occidente sia sul punto di collassare eppure l'umanità va avanti imperterrita, ignorando tutti i segnali della fine imminente: è la Sindrome di Pompei, ovvero l'ignara gioia dì vivere alla vigilia della catastrofe. Meg Watkins, giornalista, sta indagando sulle misure di sicurezza inadeguate nell'imponente centrale nucleare di Freshpark: in caso di incidente le conseguenze sarebbero disastrose non solo per le città vicine ma per tutto il continente europeo. Il detective Jack Stokes sta mettendo insieme e prove per incastrare una cellula dì terroristi guidata da un inafferrabile e insospettabile finanziatore, ancora da identificare.  
 

Commento

Libro comprato quasi per caso, e con una certa diffidenza (Newton Compton spesso propone romanzacci di scarsa qualità), La sindrome di Pompei si è invece rivelata una lettura interessante e con molti spunti che avrebbero meritato maggiore spazio.

Buona parte del romanzo sta a metà tra il tipico thriller post 11 settembre e l'inchiesta giornalistica. Questa volta l'ombra del terorrismo avvolge l'Irlanda e l'Inghilterra. Un detective e una reporter, percorrendo strade differenti, cercano di capire come e dove potrebbe colpire la Jihad nelle terre d'Albione. In particolare c'è un misterioso individuo, Omar Naim, la cui presenza sul suolo irlandese è quasi certa, pur risultando sfuggente come un fantasma.

Ben presto le due indagini (poliziesca e giornalistica) convergono sul probabile obiettivo dell'attacco di Omar: la centrale nucleare di Freshpark, un vetusto ecomostro in cui sono stipate le scorie radioattive prodotte da mezza Europa. Nonostante le pressioni sulle autorità per chiudere la centrale e metterla sotto strettissima sicurezza, i politicanti si rifiutano di farlo, visto che attorno a Freshpark ruotano interessi economici e patriottici altissimi.

Quando finalmente il detective Stokes sembra aver identificato Omar, è troppo tardi: i terroristi compiono l'attacco, colpendo i depositi di stockaggio carichi di cesio. Dall'incendio generato si leva una nube radioattiva enorme, che nel giro di pochi giorni renderà buona parte delle Isole Britanniche simili a campi di morte, inabitabili e tossici.

Questa ultima parte, vera e propria fantapolitica catastrofica, è forse la più riuscita del romanzo e anche la più avvincente. Peccato che a essa vengano riservate non più di una cinquantina di pagine, più un interessante epilogo ambientato cinquant'anni dopo l'attacco a Freshpark.

Lo stile di Rice è discontinuo, essenziale e sbrigativo. Ciò nonostante La sindrome di Pompei riesce ad avvincere grazie a una trama corale non particolarmente originale ma ben sviluppata. I protagonisti del romanzo risultano spesso stereotipati, ma riescono ad suscitare simpatia e a coinvolgere.

Le ipotesi scientifiche riportate riguardo a un possibile attacco terroristico a una centrale nucleare sono ben documentate e realistiche. Pare evidente che David Rice parla da ambientalista anti-nucleare, ma del resto non stiamo parlando di un saggio, bensì di romanzo, quindi una tale presa di posizione ci sta tutta.

 

Come promesso, dopo la top five dei migliori romanzi pubblicati in Italia nel 2009, eccovi quella riguardante le antologie.

Una doverosa promessa: io non amo le raccolte di racconti. Spesso danno l'idea di essere operazioni meramente commerciali, senza anima, senza sentimento. E, cosa ancora più grave, senza qualità. Per questo non leggo molte antologie. Ciò nonostante, quest'anno ho cercato di fare uno strappo alla regola. Purtroppo, in linea di massimo, devo dire che tutti i miei preconcetti si sono rivelati fondati.

Il materiale pubblicato è spesso scarso, disomogeneo. Le colpe sono imputabili più ai coordinatori dell'antologia medesima, che non agli autori. Anche se, occorre dirlo, spesso quest'ultimi ci mettono del loro scrivendo raccontini scialbi, tanto per presenziare.

Le antologie che cito nella classifica sono di un altro livello. Curate e gradevoli. Probabilmente me ne saranno sfuggite molte altre valide. Ma non ho rimpianti per essermi dedicato perlopiù alla narrativa lunga.

TOP FIVE

5. Ultimi Vampiri
(di Gianfranco Manfredi. Gargoyle books, horror)

Se parlassimo di calcio, questo quinto posto sarebbe occupato da una squadra classificata in UEFA, con una decina di punti di distacco dalla zona Champions. Ultimi vampiri è la riprosizione di alcuni vecchi racconti del bravo Gianfranco Manfredi, con l'aggiunta di un lungo inedito (quasi un romanzo breve), Summer of love, ambientato durante la rivoluzione culturale degli anni '60.

Manfredi scrive bene, ha classe, stile e cultura. Questi tre elementi salvano dei racconti godibili, ma che non lasciano molto il segno. A ogni modo se ne segnalano un paio, che spiccano tra gli altri: Il pipistrello di Versailles e – soprattutto – Il metodo vago, che propone una rara sottospecie di vampiro, lo cauchemar, di cui assai raramente si è letto qualcosa.

Recensione: coming soon.

4. Il mio vizio è una stanza chiusa

(Supergiallo Mondadori, thriller)

Ottimo omaggio al thriller italiano anni '70, Il mio vizio è una stanza chiusa trasuda di amore per questo particolare genere, e gode di un'ottimo lavoro di coordinazione tra i vari racconti. Gli interventi di Stefano Di Marino, questa volta in veste di saggista, fanno da guida tra i vari racconti. Molti sono discreti ma non capolavori, ma se ne distinguono un paio di valore superiore, che valgono da soli l'acquisto del libro: quello di Danilo Arona e quello di Claudia Salvatori.

Comunque nelle pagine si respira l'aria dei vecchi film di Umberto Lenzi, Lucio Fulci, Mario Bava e altri. Non è poco. E complimenti per la passione con cui l'antologia è stata confezionata. Questi dettagli contano.

Recensione: coming soon.

3. Archetipi

(XII Edizioni, horror-fantastico)

Mi fa davvero piacere dare la medaglia di bronzo ai giovani virgulti delle Edizioni XII. Archetipi è l'esempio più valido del lavoro che stanno facendo, coordinando i debutti di tanti giovani scrittori, formatisi nella dura palestra del Web, e mostri sacri del calibro di Danilo Arona, che infatti partecipa come guest star in questa antologia.

Un ibrido fantastico-horror, di cui ho parlato recentemente. Il libro, arricchito da pregevolissime illustrazioni, è anche un oggetto piacevole da vedere e da collezionare, oltre che da leggere. Bravi davvero.

Recensione: http://mcnab75.livejournal.com/248884.html

2. Bad Prisma

(Epix Mondadori, horror)

Devo dire che è quasi imbarazzante citarlo per la terza volta in una classifica di cinque posizioni, ma l'antologia curata da Danilo Arona per la collana da edicola Epix Mondadori è un prodotto di valore e di buon auspicio per la narrativa italiana, tanto vituperata e maltrattata.

Gli autori arruolati in Bad Prisma ben si adattano al tema portante (la leggenda metropolitana di Melissa, il fantasma aroniano per eccellenza), scrivendo dei racconti all'altezza, collocati su un'ipotetica scala temporale ben coordinata e senza particolari cali di qualità.

Recensione: http://mcnab75.livejournal.com/224446.html

1. Malarazza

(di Samuel Marolla. Epix Mondadori, horror)

Tornando alla metafora calcistica, Malarazza è la nazionale brasiliana inserita in un girone di squadre asiatiche. Vale a dire: non poteva che stravincere la mia personale classifica. La raccolta di Samuel Marolla occupa il primo posto senz'ombra di dubbio, senza ripensamenti, senza tentennamenti. Dal momento stesso in cui ho pensato a questa top five, Malarazza era lì, beatamente già prima.

Marolla ha uno stile impareggiabile e delle idee brillanti. Il suo è un horror fantasioso, al contempo antico e moderno. Epix ha senz'altro fatto una scelta vincente proponendo questa sua antologia. È come se avessero pescato il campioncino brasiliano passeggiando per caso sulle spiagge di Rio. Complimenti vivissimi.

Recensione: http://mcnab75.livejournal.com/246696.html

Nessun fuori classifica, perché il resto delle antologie lette non raggiunge la sufficienza. Tra i flop, non me ne vogliate, devo segnalare nuovamente La sete – 15 vampiri italiani (Coniglio editore) e Sanctuary (Asengard editore), da cui mi aspettavo molto, e che invece si è rivelato parecchio deludente.

Pelham 123
USA 2009
Regia: Tony Scott
Con: Denzel Washington, John Travolta, John Turturro, Luis Guzman

Walter Garber si presenta come tutte le mattine al lavoro, è un dirigente della metropolitana di New York, anche se è stato declassato allo smistamento treni perché accusato di aver ricevuto una tangente. Ma quella non sarà una mattina come tutte le altre. Su un treno, il Pelahm 123, un gruppo di criminali sequestra diciotto persone e minaccia di ucciderne una al minuto se entro un’ora non gli saranno consegnati dieci milioni di dollari. Garber si trova così, suo malgrado, a fungere da negoziatore per Ryder, il capo dei sequestratori, che vuole parlare solo con lui. I due intratterranno così una “conversazione” che si farà sempre più serrata man mano che si avvicina la scadenza fissata da Ryder, in un sottile gioco di parole e psicologia. (Fonte: www.spaziofilm.it)

Inizio alla "Die Hard", personaggi che richiamano quel gioiellino che è "Un giorno di ordinaria follia": questo ritmato film di Tony Scott è un orologino perfetto, che funziona come ci si augura, catturando gli spettatori senza abusare in effetti speciali o eccessi di azione con poca credibilità pratica. Denzel Washington recita come al solito molto bene, nel ruolo di un addetto alla circolazione della metropolitana di New York indagato per corruzione ma dotato di grande umanità, però la vera star del film e John Travolta, che dà vita a un villain memorabile, per cui a tratti si riesce anche a fare il tifo, nonostante la crudeltà manifesta che lo caratterizza.
Dialoghi riusciti, sviluppo psicologico dei due protagonisti e inquadrature serrate riescono a comporre un mosaico avvincente, che ricalca il solco tracciato dai migliori thriller americani, senza risultare troppo originale, ma riuscendo nello scopo di intrattenere senza andare fuori dalle righe. In poche parole, il film non scade nella baracconata, né nella banalità.
Pelham 123, pur essendo tratto da un romanzo dei primi anni '80, è stato attualizzato dal regista Tony Scott. In risultato è un film che non trascura né le moderne tecnologie (la connessione via wireless di uno degli ostaggi del treno, la città sorvegliata da mille telecamere online su internet), né problemi attuali, come la minaccia della crisi economica e il terrorismo, paura sempiterna nei pensieri di tutti i newyorkesi.
Nel film non mancano molti stereotipi del genere, tra cui un'eccessiva incapacità da parte della Polizia, o il pù classico dei sindaci, interessato solo a raccimolare preferenze tra gli elettori per mero opportunismo. Ciò nonostante l'ottima prova degli attori e una regia ritmata e quasi mai inopportuna o pacchiana riescono a sfornare un thriller gradevolissimo, nella migliore tradizione del cinema made in USA.
Citazioni di merito anche per due attori impegnati in ruoli secondari: John Turturro, lontano anni luce dalle demenziali battute riservategli da "Transformers" e Luis Guzman, uno dei migliore caratteristi hollywoodiani.


 

 

L'idea mi ronza in testa da un po': nell'HD ho due romanzi incompleti, vecchi di parecchi mesi, con una mole notevole di capitoli all'attivo, ma ancora monchi del finale.
Visto che è da tanto che non ci metto mano, perchè non proporli qui? Magari, se vi piaceranno, avrò lo stimolo di finirne almeno uno.
Però non voglio sovraccaricare il blog di progetti, racconti ed ebook, quindi pensavo di ritentare l'esperimento del "romanzo a puntate". La prima esperienza fu un mezzo disastro, ma avevo circa un decimo dei blog-friends che mi seguono ora :)

Vi do anche la possibilità di scegliere quale dei due lavori pubblicare mano a mano su queste pagine. Ditemi voi qual è quello che v'intriga di più, e io ve lo proporrò.

Una breve presentazione di entrambi:

- Perfect Worker è un thriller anomalo. Posso forse definirlo, in un certo senso, anticipatore del romanzo "cospirazionista" (The Shift) che ho appena finito di scrivere, pur discostandosene molto. Parla di lavoro precario, organizzazioni segrete, esperimenti per il controllo mentale etc etc. Sinceramente nemmeno io ricordo benissimo dove volevo andare a parare ^_^

- Oculus è invece il mio famoso romanzo sui supereroi ambientato in Italia. Prende spunto dalla concezione moderna del supereroe (e quindi da opere come Rising Stars, Ultimates, New Universal etc etc). L'idea mi piace molto, credo di non essere andato avanti solo perchè capii che un progetto del genere avrebbe pochissima visibilità qui da noi.

A voi i due incipit, vediamo se almeno uno vi interessa un po' ;-)

PERFECT WORKER (-1-)

UNO

L’appartamento era permeato di un denso strato emozionale, invisibile e intangibile, ma non per questo meno reale.
Era il tipico ristagno psichico che incombeva nei luoghi colpiti da lutti, tragedie e altre disgrazie. Persone particolarmente sensibili a particolari recepibili dai sensi noti e meno noti, sentivano un vago senso di soffocamento, in posti del genere. La necessità di andarsene diventava impellente, col crescere della nausea e della sensazione di claustrofobia.
Davide Danelli rientrava nella categoria di questi “ipersensibili”. Sebbene avesse visitato la casa di Mara e Luca parecchie volte, non tornava più lì da proprio da quando il suo amico ed ex compagno d’università era scomparso nel nulla, senza che nessuno ne sapesse più nulla.
Oramai era passato un anno, giorno più, giorno meno. La denuncia fatta da Mara era infatti datata 28 aprile, e ora il calendario appeso nel soggiorno indicava il 22 dello stesso mese, ma di un dodici mesi dopo.
Avevano cenato conversando in tono leggero, anche se tutto in Mara lasciava trasparire un dolore per nulla riassorbito, anzi, alimentato dal peggiore dei mali: il dubbio. E il sospetto.
 

UNO

Milano,
12 settembre 2013

Silenzio.
Dalla banca, circondata implacabilmente da poliziotti e carabinieri, non giungeva alcun rumore. I tiratori scelti si erano appostati oramai da un'ora abbondante sui palazzi perimetrali, sotto gli occhi sconcertati ma curiosi di impiegati e liberi professionisti vestiti in costosi completi firmati.
Alle undici e mezzo di mattina la centralissima Piazza Missori di Milano era diventata simile a un fronte di guerra.
Il maggiore Terzi osservava la scena, nascosto dietro l'Alfa 159 Super che l'aveva portato fin lì. Si trattava di un caso, più che di altro. Il commissario Boriani della Polizia di Stato, che teoricamente doveva gestire la situazione, era bloccato dal traffico causato da un incidente tra un tram e il furgone di un'agenzia di pulizie composta da soli cingalesi. E così, Terzi si era trovato in mano l'assedio di una Banca tenuta in scacco dalla Banda Fiori.
- Maggiore? Il sindaco ha appena chiamato.
Un giovane carabiniere lo chiamò da dietro l'edicola, opportunamente abbandonata dal suo proprietario, dietro la quale teneva sotto tiro l'ingresso della banca.
- Ah sì? E che vuole? - Ovviamente sapeva che voleva: una soluzione. Che al momento non era in grado di offrirgli. Non quella che desiderava, quanto meno.
- Signore, il sindaco vuole che la situazione sia risolta. Si rende conto che ci sono dei rischi, ma non vuole che le cose si protraggano fino a sera. Probabilmente il commissario Boriani gli ha spiegato al telefono che abbiamo i mezzi e le soluzioni per liberare l'edificio, e gli ostaggi, senza aspettare ulteriormente.
Antonio Terzi sbuffò. Boriani aveva fatto un rapporto senza nemmeno controllare la situazione di persona. E poi si chiedevano come mai ci fossero attriti tra loro carabinieri e la polizia. Eppure, in un altro caso, avrebbe convenuto con quella valutazione: avevano abbastanza uomini ed equipaggiamento per rompere l'assedio di quattro banditi armati di fucili a pompa e pistole, che tenevano in scacco cinque impiegati e altrettanti clienti, così sfortunati da trovarsi dentro la banca al momento del loro raid.
Ma quella non era una situazione normale. La Banda Fiori, così chiamata perchè il suo leader era Attilio Fiori, era composta da due Transumani: persone geneticamente modificate a causa del nanovirus nato in seguito al “Metodo Wang”.